Kaj je HMS Belfast?

HMS Belfast je lahka križarka iz obdobja druge svetovne vojne, ki je stalno zasidrana v Londonu v Angliji in deluje kot javni muzej. Ladja, zgrajena v tridesetih letih prejšnjega stoletja, je služila britanski mornarici do leta 1930. Ladja je bila odprta za javnost leta 1963 in je od leta 1971 del Imperial War Museum; Obiskovalci lahko raziščejo skupno devet krovov, na voljo pa je tudi veliko interaktivnih zaslonov. HMS Belfast je zadnja obstoječa bojna križarka iz druge svetovne vojne.

Devet odprtih krovov ladje obiskovalcem omogoča ogled operativnih prostorov, pa tudi bivalnih in rekreacijskih prostorov ter skladišča. Obiskovalci se premikajo po istih ozkih stopnicah kot mornarji na ladji, na voljo pa je tudi samostojen ogled, ki razloži opremo in razstavljena območja. Interaktivni Gun Turret Experience obiskovalcem daje vpogled v to, kaj so doživeli tisti na ladji med služenjem v drugi svetovni vojni, medtem ko Izkušnja v operacijski sobi omogoča tistim, ki si ogledujejo razstavo, da poskusijo poveljevati floti ladij blizu Bornea. V trgovini z darili bodo obiskovalci našli knjige, spominke in modele.

HMS Belfast je bil zgrajen v ladjedelnici v Belfastu na Irskem. Trup so postavili graditelji Harland & Wolff leta 1936, ladja pa je bila dokončana in spuščena na vodo spomladi 1938. Po preverjanju zmogljivosti in popravilu začetnih težav je ladjo avgusta 1939 naročila mornarica. Ladja je najprej delovala v drugi svetovni vojni kot del prizadevanj za zaprtje pristanišč severozahodne Evrope za Nemčijo po izbruhu sovražnosti; trčenje s plavajočo mino je povzročilo dovolj škode, da je bilo treba skoraj dve leti popravljati. Po vrnitvi v službo je HMS Belfast igral ključno vlogo pri zaščiti konvojev zalog skozi Arktični ocean, ki so v zadnjem delu vojne odpeljali blago v Sovjetsko zvezo.

Dan D je bilo še eno gledališče, kjer je ladja videla akcijo. HMS Belfast je sodeloval pri bombardiranju francoske obale pred in med izkrcanjem kopenskih čet; ta operacija je za ladjo trajala pet tednov. Med korejsko vojno je kraljeva mornarica uporabljala HMS Belfast v aktivni službi od 1950 do 1952, medtem ko je bila zadnja leta dolžnosti ladje v različnih mirovnih operacijah. HMS Belfast je kraljeva mornarica upokojila leta 1963. V poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja je bil ustanovljen sklad za nakup ladje za muzej, nato pa je bila ladja zasidrana v reki Temzi in odprta za javnost.