Kaj je Hluhluwe Game Reserve?

Hluhluwe Game Reserve na vzhodni obali Južne Afrike je domnevno najstarejši naravni rezervat na celini, ustanovljen leta 1895. Na svojih 371 kvadratnih milj (približno 960 kvadratnih kilometrov) ne vsebuje le “velikih pet” kopenskih živali iz safari izročila, ampak tudi na stotine drugih ikoničnih vrst favne in rastlinstva. Ta rezervat je bil nekoč priljubljeno lovišče plemena Zulu, dokler ni bilo potrebno uradno zavetišče za živali. To območje, ki se nahaja v bližini obale Indijskega oceana v provinci KwaZulu-Natal, je doseglo pomembne rezultate pri vračanju živalskih populacij z roba izumrtja.

Igra Big Five, ki se nahaja v rezervatu Hluhluwe Game Reserve, je tako poimenovana zaradi zgodovinskih težav, ki so jih imeli angleški lovci pri streljanju. To so lev, slon, nosorog, gepard in bivol. V tem zavarovanem območju pa jih je še težje ustreliti, saj je to kaznivo dejanje. Safari čarterji in vodeni pohodi so nadomestili lovsko zabavo.

Zlasti nosorog je močno poseljen v rezervatu Hluhluwe. Njihovo število tukaj – približno 370 črnih in 1,600 belih nosorogov – je dokaz prizadevanj za ohranjanje v parku. Kmalu po odprtju rezervata ob koncu 19. stoletja je na svetu ostalo le nekaj deset nosorogov. S projektom množične obnove vrst, imenovanim Project Rhino, v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja je park postal osrednja točka stiske te živali. Leta 1950 je populacija živali presegla 1960.

K živahnemu habitatu prispevajo tudi drugi živalski prebivalci rezervata Hluhluwe. V vodi so nilski krokodili in povodni konji. Na drevesih se družijo pavijani, opice, na desetine vrst kuščarjev in kač. V velikih paketih tečejo antilope, zebra, impala, bivoli, divji zver in žirafa, kudu in nyala. Z velikimi petimi za plen tekmujejo drugi ikonični plenilci, kot so hijena, leopard, šakal, bradavičasta svinja, afriški divji pes in celo mali mungosi.

Ekoturisti so posejani po savani tukaj, v majhnih kočah, velikih letoviščih s polno storitvijo in mobilnih šotorskih safari skupinah. Prvi tabor je bil zgrajen v tridesetih letih prejšnjega stoletja na Hilltopu, zdaj pa jih je nekaj deset, vključno s spletom umazanih cest, ki se raztezajo skoraj 1930 milj (približno 200 km). Znano je, da tukaj prizadene malarija, zato so turiste opozorjeni. Poleg vodenih safarijev si nekateri raje najamejo vozilo in se odpravijo sami. Tisti, ki to storijo, pa ne smejo zaiti s ceste.