Izraz “hladno skladiščenje” se nanaša na shranjevanje blaga v ohlajenem ozračju. To pomeni, da se toplota odstrani iz posode ali prostora za shranjevanje, da se ohranijo izdelki – pogosto hrana – sveža za dostavo, dolgoročno ali kratkoročno shranjevanje itd. Hladilno skladiščenje pomaga preprečiti kvarjenje živil in drugih predmetov, namenjenih za uživanje, in se lahko uporablja v številnih drugih okoljih, kot so bolnišnice, skladišča in kjer koli drugje, kjer so shranjeni izdelki, ki jih je treba shraniti. Pri prevozu blaga se hladilni tovornjaki pogosto uporabljajo za ohranjanje hladnih predmetov v celotnem transportnem procesu.
Prostor ali zadrževalni sistem, v katerem so predmeti shranjeni za hladno skladiščenje, mora biti ustrezno izoliran iz več razlogov: izolacija pomaga vzdrževati določeno temperaturo v enoti za shranjevanje; pomaga preprečiti uhajanje hladnega zraka iz enote, kar bi sicer povzročilo višje stroške hlajenja in izgubo energije; in pomaga preprečiti nihanje temperature zunaj enote za shranjevanje. V mnogih primerih je mogoče temperaturo v enoti za shranjevanje manipulirati s prilagajanjem termostata; hladilna enota bo nato v enoto pihala hladen zrak ali pa se bo izklopila, da se temperatura dvigne.
Hladilne enote, namenjene za prevoz blaga, se lahko priklopijo na tovorna vozila. Enota prikolice bo imela hladilno enoto, sama prikolica pa bo dobro izolirana, da bo zagotavljala konstantno hladno temperaturo ne glede na to, kako dolgo traja potovanje. Za napajanje hladilne enote bo morda potreben generator, postopki pakiranja pa morajo olajšati enostavno hlajenje izdelkov, ki se prevažajo. Ta metoda se običajno uporablja za prevoz pokvarljivih živil, cvetja, mesa in celo človeških organov, namenjenih presaditvi. Kri se med transportom tudi ohladi, tako da jo lahko kasneje uporabimo za transfuzijo krvi.
Domače hladilnike lahko štejemo tudi za hladilne enote. Hladilniki se uporabljajo za podaljšanje življenjske dobe živil, ki jih je treba zaužiti, in preprečujejo kvarjenje pokvarljivih živil. V preteklosti so se namesto tega uporabljale ledenice za ohranjanje hladne hrane, vendar je bila ta metoda neučinkovita, saj je bilo uravnavanje temperature takšnih struktur pogosto težavno. Nekatere vrste ladij imajo hladilne enote, v katerih je mogoče regulirati temperaturo; v preteklosti so bile ulovljene ribe shranjene v posodah, napolnjenih z ledom, in ladja bi se morala vrniti v pristanišče, preden bi se led lahko stopil in dovolil, da se ribe pokvarijo.