Hladno kovanje je ena od različic postopka oblikovanja kovine kovanja, ki vključuje oblikovanje ali oblikovanje kovinskih delov s postopkom uporabe močnih, lokaliziranih tlačnih sil. Hladno kovanje se izvaja s kovino, ki se običajno vzdržuje pri sobni temperaturi ali nekoliko nad njo, pri čemer se temperatura vedno vzdržuje na ali pod tremi desetinami temperature rekristalizacije kovine, ki se oblikuje. Tlačne sile, ki se pojavljajo pri hladnem kovanju, se lahko izvajajo ročno s kladivom ali z viri napajalnega pogona, kot so stroji za kovanje. V večini primerov je kovina vtisnjena v matrico v obliki končnega izdelka ali okoli odprtih šablon ali vbodov. Hladno kovanje ponuja več izrazitih prednosti pred postopki vročega kovanja, ki vključujejo boljšo površinsko obdelavo, izboljšano dimenzijsko stabilnost in nižje proizvodne stroške.
Kovanje je eden najstarejših procesov oblikovanja kovin, ki jih pozna človek. Postopek kovanja kovine vključuje udarjanje ali udarjanje obdelovanca čez ali v matrico, šablono ali vložek, s čimer se kovina prisili, da steče v želeno obliko. Kovanje je na splošno razdeljeno na tri vrste procesov glede na temperature, na katere se kovina segreje pred kovanjem. To je vroče, toplo in hladno kovanje, pri čemer vroči in topli postopki uporabljajo temperature obdelovanca od nekaj sto stopinj do več kot 2,000 ° Fahrenheita. Po drugi strani pa pri hladnem kovanju delovno jeklo segreje na največ tri desetine temperature rekristalizacije.
V mnogih primerih se hladno kovanje izvaja z jeklenim obdelovancem pri sobni temperaturi. To je še posebej primerno za izdelavo majhnih kosov velikih količin, kot so pritrdilni elementi, vključno z žeblji, vijaki in zakovicami. Postopek je tako privlačen kot nizkocenovna metoda kovanja, saj je draga ogrevalna oprema izločena iz delovnega cikla. Hladno kovane jeklene dele je mogoče upogniti v obliko, potisniti v odtisne matrice z ročnimi ali motornimi padajočimi kladivi ali jih povleči v obliko s profilirano matrico.
Druga prednost postopka hladnega kovanja je visokokakovostna končna obdelava končnih izdelkov. Hladno kovani deli zahtevajo zelo malo obdelave po kovanju, kot je to v primeru vročih postopkov. Mehkejše kovine, kot je aluminij, pa se lahko sekundarno segrejejo za kaljenje ali strjevanje materiala. Hladno kovanje se najpogosteje uporablja za izdelavo manjših predmetov, čeprav se postopek lahko uporablja za dele, težke več ton. Druge prednosti postopka vključujejo odlično dimenzijsko stabilnost z visokimi obremenitvami matrice med kovanjem in dobre lastnosti obremenitve pod napetostjo v končnem izdelku.