Hladilna tekočina je tekočina, ki teče skozi blok motorja vozila, da prepreči, da bi se gibljivi deli pregreli. Prenaša toploto z motorja na radiator in tako preprečuje pregrevanje motorja. Narejen je iz snovi, imenovane glikol, skupaj z nekaterimi drugimi dodatki, ki preprečujejo rjo, in se običajno zmeša z vodo, ko se uporablja. Hladilna tekočina običajno vsebuje lastnosti, ki preprečujejo zmrzovanje tekočine in je splošno znana tudi kot antifriz. Pomembno je, da redno preverjate nivoje te vitalne tekočine, spremljate puščanje sistema in ga menjate, kot priporoča proizvajalec vozila.
Ko motor deluje, ustvari veliko toplote zaradi zgorevanja goriva v jeklenkah, da zagotovi moč. Ta toplota je lahko zelo škodljiva, če se ji dovoli kopičenje in lahko dejansko uniči motor. Trenje, ki ga povzročajo gibljivi deli pri visoki stopnji toplote, lahko povzroči, da deli spremenijo obliko ali se zgrabijo, kar pomeni, da se stopijo in popolnoma prenehajo premikati. Hladilna tekočina motorja je ključna tekočina za vozilo, ki preprečuje pregrevanje tako, da absorbira odvečno toploto in jo odnese v hladilnik. Z izvajanjem te funkcije hladilna tekočina ohranja delovanje motorja pri varni temperaturi.
Hladilno sredstvo je sestavljeno iz propilen ali etilen glikola kot njegove glavne sestavine, skupaj s snovmi, imenovanimi zaviralci rje, ki preprečujejo rjavenje delov motorja in hladilnega sistema. Snov po navodilih proizvajalca običajno mešamo z vodo v vozilu. Razmerje med hladilno tekočino in vodo je običajno 50:50, včasih pa so potrebna druga razmerja, zlasti če vozilo deluje v težkih razmerah. Poleg tega, da se motor ne pregreje, glikol preprečuje tudi zmrzovanje tekočine pozimi, tako da vozilo v hudih vremenskih razmerah pravilno deluje.
Ker je hladilna tekočina tako pomembna za delovanje motorja, jo je treba ustrezno vzdrževati. Nivo hladilne tekočine je treba redno preverjati; to je enostavno doseči s pogledom na stran prelivne posode, ki prikazuje ustrezne ravni, ko je motor vroč ali hladen. Če je nivo tekočine pod zahtevano količino, je treba dodati več, da se vrne na potrebno raven; sistem je treba preveriti tudi glede puščanja. Z antifrizom je treba ravnati zelo previdno, saj sta lahko obe vrsti tekočine strupeni za otroke in živali. Da bi sistem deloval tako, kot je bilo zasnovano, je treba tekočino tudi redno menjati, kot priporoča proizvajalec vozila.