Izraz “hladilni kombi” se lahko nanaša na kombi, opremljen s hladilno opremo, ali na posebno vrsto železniškega vagona. Oba hranita pokvarljive predmete pri nadzorovani temperaturi med potovanjem, da zagotovita, da ostanejo sveži. To lahko vključuje živila, rože, zdravila in drugo blago, ki ga ni mogoče prevažati pri sobni temperaturi ali v vročih razmerah, kot so v mnogih regijah sveta v poletnih mesecih. Številna podjetja izdelujejo hladilne kombije in ponujajo tudi modifikacije obstoječih vozil ali železniških vagonov, da jih pretvorijo v hladilne enote.
V primeru železniškega vagona je koncept star skoraj tako kot železnice same. Pošiljatelji so prvotno pakirali ledene bloke s pokvarljivim blagom v ohlajen avtomobil, da bi zagotovili, da bo to blago preživelo transport. Razvoj hladilnih sistemov je privedel do nastanka hladilnih kombijev za premikanje pokvarljivega blaga. Njihovo število se zmanjšuje zaradi vse večje odvisnosti od letal in tovornjakov pri premikanju blaga, vendar je še vedno mogoče pošiljati blago v hlajenem železniškem vagonu.
Insignia na strani vagona bo označevala, da je hlajen, pogosto pa je mogoče videti prezračevalne odprtine iz hladilne opreme. Nekatera podjetja svoje hladilne kombije pobarvajo v belo, da odsevajo toploto in zmanjšajo obremenitev hladilnega sistema. Hladilni sistem deluje neodvisno, tudi ko vlak ni v gibanju, da zagotovi konstantno temperaturo v hladilnem kombiju. Če ne uspe, bo sprožil alarm, ki opozori inženirje na vlaku na težavo.
Kombi hladilnik, ki se vozi po cesti, je lahko koristen za gostinska podjetja, cvetličarne in druga podjetja, ki morajo prevažati blago v ohlajenem okolju. Zaradi varnosti je treba hrano, vključno s postreženimi obroki in dostavo živil, vzdrževati pri konstantno nizki temperaturi. Zlasti v toplem podnebju, kjer se kombi lahko večkrat ustavi, vozi v prometu ali potuje na dolge razdalje, je hlajenje ključnega pomena za ohranjanje blaga v dobrem stanju. Na ta način se prevažajo tudi rože, da se prepreči venenje; lahko jih shranite v hladilni kombi na mestu in jih v zadnjem trenutku odnesete ven, da ostanejo videti sveže.
Spremenjeni hladilni kombiji so pogosto na voljo rabljeni za podjetja, ki si ne morejo privoščiti popolnoma nove enote. Možno je tudi najeti kombije, če jih podjetje le občasno potrebuje. Druga podjetja lahko združijo sredstva za skupno rabo hladilnega kombija s partnerskimi podjetji.