Hladilna zmogljivost je meritev hitrosti, s katero se toplota odvaja iz notranjega prostora, običajno v kontekstu klimatske naprave. V večini primerov je tovrstna zmogljivost navedena kot povprečje; to je, kako bo določen stroj ali sistem deloval v standardnih pogojih. Ti pogoji upoštevajo dejavnike, kot so prostornina ohlajenega prostora in temperature zraka znotraj in zunaj prostora, vendar predpostavljajo običajna okolja in industrijsko standardno izolacijo. Če se enota uporablja nekonvencionalno ali v bolj ekstremnih okoliščinah, se navedena zmogljivost morda ne bo izkazala za točna. V večini primerov so zmogljivosti sodobnih klimatskih naprav natisnjene na zunanji strani enote ali kako drugače vidno prikazane in so lahko koristne za potrošnike, ki se odločajo med konkurenčnimi možnostmi.
Osnove zračnega hlajenja
Notranja okolja pogosto zadržujejo toploto hitreje kot zunanje, zlasti v toplejših poletnih mesecih. Ista izolacija, ki pozimi zadrži toploto, lahko enako deluje tudi poleti, kar lahko povzroči, da hiše, sobe in pisarne postanejo vroče in lepljive. Ventilatorji in odprta okna lahko prinesejo nekaj olajšanja, vendar so industrijske klimatske naprave in hladilne enote pogosto najbolj učinkovite.
Običajno je na voljo več različnih možnosti, od vgrajenih sistemov do prenosnih okenskih enot. Podobno so nekateri zasnovani za manjše prostore, kot so enoposteljne sobe ali majhna stanovanja, medtem ko lahko drugi ogrevajo celotne domove ali celo zgradbe. Veliko je odvisno od njihove velikosti in zmogljivosti. Način njihovega delovanja je običajno skoraj enak ne glede na specifikacije, zmogljivost hlajenja pa je bolj stvar notranje mehanike kot zunanjih specifikacij. Klimatske naprave vseh vrst običajno hladijo ogrevan prostor s prenosom toplote na uparjalne tuljave enote, napolnjene s tekočino. Enote tudi kondenzirajo nekaj vlage v zraku. Zaradi tega je vzdušje v prostoru ne le hladnejše, ampak tudi manj vlažno in udobnejše.
Kako se meri zmogljivost
Na splošno velja, da so hladilne zmogljivosti ocenjene v britanskih toplotnih enotah (BTU) na uro, čeprav je včasih meritev izražena tudi v tonah. Tona hladilne zmogljivosti je enaka 12,000 BTU na uro, izraz pa izvira iz hladilnega učinka tone ledu. Pogosto so meritve zmogljivosti podane v tonaži za hladilne enote in BTU za grelne enote. Razčlenjeno, BTU temelji na količini energije, ki je potrebna za dvig temperature funta vode za samo eno stopinjo Fahrenheita.
Ocene in specifikacije prostora
Zmogljivost stroja za hlajenje prostora je neposredno povezana z velikostjo tega prostora. Kot ponazoritev, dom s površino 2,000 kvadratnih metrov, zgrajen po standardnih specifikacijah v bolj ali manj zmernem podnebju, običajno zahteva klimatsko napravo z zmogljivostjo približno 48,000 BTU na uro. Nasprotno pa bo povprečna spalnica s površino 150 kvadratnih metrov v domu na podobni lokaciji verjetno lahko dosegla enake rezultate z enoto, ocenjeno na samo 5,000 BTU na uro.
Hladilne zmogljivosti so običajno natisnjene neposredno na prodajni nalepki novejših klimatskih naprav. Pri starejših modelih je zmogljivost včasih kodirana v serijskih številkah. V večini primerov te ocene ne veljajo samo za stanovanjske in poslovne klimatske sisteme, vključno s toplotnimi črpalkami, ki delujejo v načinu klimatizacije, temveč tudi za industrijske hladilnike, hladilne stolpe in drugo hladilno opremo. Te vrste strojev so nujno bolj intenzivni in imajo kot take pogosto večje zmogljivosti.
Energetska učinkovitost
V mnogih delih sveta je energetska učinkovitost v zadnjih letih postala resna skrb. Za naprave, ki porabijo veliko električne energije in drugih virov, se pogosto šteje, da odvajajo okolje in njegove vire. Klimatske enote so pogosto eden največjih porabnikov, še posebej, če se uporabljajo nenehno; zaradi tega so natančne in učinkovite zmogljivosti še posebej pomembne.
Številni proizvajalci so sprejeli učinkovite prakse in obljubljajo, da bodo njihovi stroji porabljali energijo čim bolj odgovorno, obstajajo pa tudi številne neodvisne skupine, ki lahko te trditve potrdijo in revidirajo. Inštitut za klimatizacijo, ogrevanje in hlajenje (AHRI), na primer, neodvisno certificira opremo in komponente za ogrevanje, prezračevanje, klimatizacijo in hlajenje (HVACR), da zagotovi, da ti sistemi ustrezajo industrijskim standardom učinkovitosti. Na splošno Inštitut – pred letom 2009 znan kot Inštitut za klimatizacijo in hlajenje (ARI) – sodeluje s proizvajalci pri razvoju standardov in smernic, ki imajo za posledico enotne ocene, vključno z ocenami zmogljivosti, da bi potrošnikom zagotovili osnovo za primerjavo. Številka ARI na enoti za ogrevanje ali klimatsko napravo je zagotovilo, da je bila njena hladilna ali ogrevalna zmogljivost ustrezno preizkušena.