Hiša iz kart je šibka struktura, ki je videti, kot da ima stabilnost, da ohrani svojo obliko. Vendar pa vdihavanje, trkanje po kartah ali celo premik mize, na kateri sedijo karte, poruši celotno strukturo. Danes lahko vse, kar ima zunanjo stabilnost, razen možnosti popolnega ali skoraj popolnega kolapsa, ki temelji na padcu enega dela navzdol, gleda na hišo iz kart.
John Milton, ki je skoval frazo, sprva ni želel samo poudariti strukturnih napak hiše iz kart, ampak morda tudi pogansko naravo igranja kart. V mnogih delih sveta so v Miltonovem času na igralne karte gledali kot na zlo. Tako je bila hiša iz kart ne le strukturno nestabilna, ampak tudi moralno nezdrava. Njegova napoved njegovega uničenja je bila tako religiozna kot praktična. Dejansko se lahko Miltonova uporaba nanaša na biblične prispodobe, kjer Jezus razpravlja o hišah, zgrajenih brez temeljev.
Gradnja hiš iz kart je lahko zabavna dejavnost in obstaja več načinov za to. Način gradnje vsake hiše je povezan s frazo. Vsaka karta je odvisna od postavitve drugih kart, da ostane v položaju. Milton zagotovo ni edini, ki je opazil šibkost teh papirnatih domov. Obstaja nepozabna epizoda Bradyja Buncha, v kateri otroci poskušajo zgraditi hišo s kartami, da bi ugotovili, kdo bo porabil svoje potekle zbirateljske znamke. Kot pri vsaki hiši iz kart, je otroško strukturo Brady mogoče zgraditi le tako visoko, preden pade.
V sodobnem smislu malo ljudi gleda na igranje kart kot na zlo, vendar se ta stavek še vedno lahko uporablja za sisteme, kjer je vsak del stabilnosti odvisen od drugih. To je enostavno videti v akciji, če pogledamo propad ameriškega gospodarstva v poznih 2000-ih. Lahko bi ji rekli hiša iz kart, saj ko je en del padel, so padli tudi drugi deli.
Kratek primer ameriškega gospodarstva s kartičnimi hišami bi lahko bil nekaj takega:
1. Drugorazredna posojila so ustvarila visoke zneske zaprtja
2. Visoki zneski zaprtja so povzročili nižje cene stanovanj in preobremenjenost razpoložljivih stanovanj na trgu.
3. Nezmožnost pobiranja davkov iz teh praznih domov je pomenila, da so morale države zmanjšati proračune.
4. Višje hipoteke, ki so bile na glavo, so hkrati povzročile manjšo potrošnjo.
5. Tako nizko pobiranje davkov kot nižja poraba vodita do manj delovnih mest.
6. Manj služb je pomenilo, da ljudje niso mogli kupiti hiš.
Preprosto je videti odvisnost enega sistema od drugega. Če eden pade, lahko padejo vsi. Izraz hiša iz kart se lahko uporablja tudi za oceno moči podjetij ali organizacij. Tisti z šibkimi strukturami se lahko štejejo za hiše s kartami, ker bodo verjetno padle.