Hipoplazija je medicinski izraz, ki opisuje nepopoln razvoj dela telesa. V primeru hipoplazije palca se otrok rodi z nerazvitim palcem ali palcem, ki ni na pravem mestu. To stanje je redko. Pogosto teh primerov ni enostavno razložiti, nekateri pa so povezani z genetskimi sindromi.
Dojenčki preživijo devet mesecev rasti v maternici. V tem času se večina razvije normalno, vendar imajo lahko nekateri dojenčki manjše težave pri razvoju, nekateri deli telesa, kot je palec, pa se razvijejo nenormalno. V medicini je hipoplazija splošen izraz, ki izhaja iz grških besed za pod, kar je hipo, in plassein, kar pomeni plesniti. Zato ima del telesa, ki je premalo razvit ali premalo oblikovan, hipoplazijo.
Obstajajo štiri glavne klasifikacije hipoplazije palca. Otrok ima lahko palec, ki ima vse funkcionalne strukture, kot so mišice in vezi, pravilno pritrjene na roko, težava v razvoju pa se kaže le v nenavadno majhni velikosti palca. Druga vrsta hipoplazije palca je otrok, ki ima majhen palec in ima tudi nekaj težav s funkcijo palca.
Pojavijo se lahko primeri, ko ima otrok tudi hujše težave z mišicami in kostmi v palcu, kjer se otrokov palec ne more pravilno premikati. Druga možnost je odsotnost strukturnih kosti, ki so potrebne za pravilno držanje palca na preostalem delu roke. Nekateri otroci se rodijo tudi brez palcev, vendar ima ta razvojna težava svoj poseben izraz, to je aplazija palca.
Nekaterim s hipoplazijo palca lahko koristi plastična kirurgija. Če je stanje blago in otroku ne predstavlja resnih težav, mu bo morda uspelo povrniti večji del naravne funkcije samo z delovno terapijo. Tisti z resnimi primeri bolezni, ko palec ne zagotavlja dovolj funkcije roki za vsakdanje življenje, lahko prejmejo operacijo, ki premakne enega od drugih prstov na roki v položaj palca. Ta operacija se imenuje pollicizacija.
Hipoplazija palca se lahko pojavi na eni ali obeh rokah. Stanje je lahko genetsko povezano in je lahko prisotno kot simptom stanja ali sindroma, kot je Holt-Oramov sindrom ali radialna paličasta roka. Vendar pa pogosto nerazvit palec ni genetsko povezan.