Hipoksična komora je zaprt prostor, ki posnema višjo nadmorsko višino z znižanjem vsebnosti kisika v okoliškem zraku. Športniki običajno uporabljajo hipoksično komoro, da se svoje telo prilagodijo razmeram na visoki nadmorski višini. Proizvajalci ustvarjajo ta nastavljiva okolja v različnih velikostih. Posamezniki, ki izvajajo stroge dejavnosti na visoki nadmorski višini, verjetno razvijejo hipoksijo ali pomanjkanje kisika. Fiziološke spremembe, ki so posledica hipoksije, lahko povzročijo smrt.
Na voljo je več vrst hipoksičnih komor. Komora je lahko hipoksični šotor, ki se prilega postelji, trdna uokvirjena struktura, ki obsega določeno količino prostora, ali okolje v velikosti sobe. Nekateri proizvajalci ustvarjajo maske, ki posnemajo pomanjkanje kisika. Nekatera od teh zaprtih okolij imajo klimatske naprave, ki odpravljajo vlago v ozračju, ki nastane z izdihom. Filtri odstranijo ogljikov dioksid, ki nastane pri izdihu.
Odvisno od velikosti hipoksične komore lahko posamezniki spijo, opravljajo običajne dnevne dejavnosti ali se ukvarjajo z intenzivno telesno vadbo v okolju, ki ga ustvari. Uporabniki postopoma znižujejo raven kisika v okolju v hipoksični komori. Mnogi verjamejo, da postopno zmanjševanje količine kisika v nekaj dneh pogojuje telo za učinkovitejše delovanje na velikih nadmorskih višinah, kjer so ravni kisika nizke. Nastavitve sistema se lahko gibljejo od 0 do 25,000 čevljev (7,620 metrov) nad morsko gladino.
Zrak običajno vsebuje približno 20.9 % kisika, vendar je v okolju brez kisika lahko raven kisika, ki ga dihamo, le 12 %. Medtem ko so v hipoksični komori, posamezniki na splošno spremljajo raven kisika v krvi v telesu z uporabo pulznega/oksimetra, ki ga običajno imenujemo monitor pulza/vola. Zdrava telesa, ki so dobro nasičena s kisikom, običajno oddajajo 100-odstotno odčitavanje utripa/volumena. Nekateri športniki si prizadevajo za delovanje z odčitki do 90%.
S postopnim povzročanjem hipoksije športniki običajno upajo, da bodo povečali število rdečih krvnih celic, ki prenašajo kisik po telesu. Mnogi verjamejo, da s tem športniki zmanjšajo možnost doživljanja hipoksije na visoki nadmorski višini. Ljudje, ki niso vajeni visokih nadmorskih višin, lahko doživijo hipoksijo ali višinsko bolezen.
Simptomi hipoksije vključujejo glavobole, slabost in težko dihanje. Pojavijo se lahko tudi dezorientacija, epileptični napadi in koma. Dihalni in kognitivni simptomi se običajno pojavijo kot posledica edema ali otekline. V poskusu varčevanja z energijo hipoksični inducirajoči faktorji (HIF) povzročijo spremembe v telesu, ki vplivajo na rast celic. Z izjemo celic žilnega tkiva večina celic preneha rasti in se razmnoževati.
Telo proizvaja tudi več rdečih krvnih celic, stanje, znano kot policitemija. Odvisno od stopnje policitemije se kri zgosti in lahko tvori strdke ter povzroči srčne simptome. V blagih primerih zdravljenje hipoksije običajno vključuje spust na nižje nadmorske višine, ki vsebuje več kisika. Posamezniki, ki imajo resne simptome, potrebujejo diuretike, analgetike in kisikovo terapijo.