Tvorba hipokampusa je del limbičnega sistema in igra ključno vlogo pri spominu in učenju. Hipokampalna tvorba je sestavljena iz hipokampusa in zobatega girusa in se nahaja na medialnem temporalnem režnju v možganih. Hipokampus ima v obliki morskega konjička dve polovici, ki se nahajata na eni strani možganov.
Komunikacija do in iz hipokampalne tvorbe poteka preko loka v obliki forniksa, ki se povezuje z delom možganov, imenovanim mamilarna telesa. Vlaknasti material ogroža forniks, mamilarna telesa pa se štejejo za del hipotalamusa. Ti deli možganov so tudi del limbičnega sistema.
Poleg tega, da pomaga nadzorovati spomin in učenje, je limbični sistem odgovoren tudi za telesne funkcije, kot sta prehranjevanje in pitje. To vključuje celoten proces, od iskanja užitne hrane do vodenja telesnih procesov za njeno prebavo. Če ga obravnavamo z vidika evolucije, je hipokampalna tvorba starejši del možganov. Zdi se mogoče, da so možgani delno razvili spomin in učenje z uspešnim lociranjem užitnih virov hrane.
Strah in čustveni odzivi so tudi odgovornost limbičnega sistema. Nadzira fiziološke učinke vsakega od njih, kot so pulz, krvni tlak in obrazna mimika. V tem delu možganov je nadzorovan tudi odziv boja ali bega na strah, prav tako prostorska navigacija in zavedanje. Učenje, spomin, čustva in ključne telesne funkcije so vsi skupaj povezani kot del istih procesov v možganih.
Tvorba hipokampusa je pogosto eno prvih področij, ki jih prizadene Alzheimerjeva bolezen, lahko pa jo poškodujejo tudi epileptični napadi, herpes encefalitis in huda izguba kisika v možganih. Izguba kisika se lahko pojavi kot posledica skoraj utopitve, srčnih napadov, težav s spanjem in zastrupitve z ogljikovim monoksidom. Poškodbe, ki jih najdemo v mamilarnih telesih in forniksu, vplivajo tudi na tvorbo hipokampusa in lahko povzročijo spremembe spomina.
Poškodba hipokampalne tvorbe vpliva tako na kratkoročni kot na dolgoročni spomin. Kratkoročni spomin je še vedno možen, vendar postane krajši kot je bil prej in traja le nekaj minut. Dolgoročni spomin je lahko trajno poškodovan. Na spomine, pridobljene pred poškodbo, to ne vpliva, vendar novih pridobljenih spominov ni mogoče shraniti ali priklicati. Večino raziskav in pridobljenih informacij o delovanju hipokampalne formacije se naučimo pri preučevanju bolnikov, ki so utrpeli poškodbe tega območja.