Besedilo se nanaša na besede, sestavljene iz črk, ki jih vizualno dojemamo, ne glede na to, ali se pojavljajo na papirju v tisku ali na monitorju, in se razlikuje od ustnega jezika, ki se razume kot zvok. V običajnem razumevanju je besedilo linearno, oko sledi eni vrstici in prehaja v naslednjo v zaporedju, čeprav je zaporedje kulturno določeno in je lahko od leve proti desni, od desne proti levi ali od zgoraj navzdol na strani. Hiperbesedilo je besedilo, ki je osvobojeno linearnih omejitev z vključitvijo povezav na druga besedila, bodisi znotraj istega dela bodisi v drugih, zunanjih in ločenih delih.
Besedo hipertekst je skoval Ted Nelson v svojem članku »Struktura datoteke za kompleksno, spreminjajoče se in nedoločeno«, ki je bil predstavljen na 20. nacionalni konferenci združenja za računalniške stroje leta 1965. Nelson si je zamislil medsebojno povezan sistem, o katerem bi literatura in druge informacije so bile shranjene in do njih je bilo mogoče dostopati prek hiperteksta. Projekt je poimenoval “Xanadu” po sklicevanju v pesmi Samuela Taylorja Coleridgea “Kubla Khan”. Svetovni splet je hipertekstni projekt.
HTML (HyperText Markup Language in XHTML (eXtensible HyperText Markup Language) sta osnovni tehnologiji za gradnjo spletnih strani, skupaj s kaskadnimi slogovnimi listami (CSS). Hiperbesedilna povezava je označena z enim samim podčrtajem in drugačno barvo besedila kot besedilo okoli njega. povezava je sestavljena s sidrnim elementom, pri čemer je osnovna oblika:
Besedilo povezave
Besedilo v položaju »Besedilo povezave« je besedilo, ki bo na spletni strani prikazano kot obarvano in podčrtano. Če je povezava znotraj istega spletnega mesta, se lahko uporabi relativni URL; če je zunanji, bo potreben absolutni URL.
Z zgoraj navedeno standardno hiperpovezavo se bo povezava odprla v istem oknu brskalnika in nadomestila gradivo, ki si ga je ogledalo. Prav tako je mogoče prisiliti, da se povezava odpre v novem oknu brskalnika, tako da uporabite ciljni atribut in označite »_blank« na ta način:
Besedilo povezave
Hiperbesedilo se lahko uporablja za podporo, na primer definicije besed, ki jih lahko gledalci diskriminatorno uporabljajo, s čimer se razširi občinstvo spletne strani. Nevarnosti uporabe hiperteksta vključujejo odvračanje pozornosti in prekinjene povezave, ki ostanejo nepopravljene. Številna spletna mesta trpijo tudi zaradi neprimernih povezav, ker jih oblikuje algoritem in ne človek, kar ima za posledico, na primer, povezave med dvema osebama ali organizacijami, ko ima ena od njiju ime, ki je podmnožica drugega. Nekateri ljudje nasprotujejo oglaševanju v besedilu, ki uporablja drugačno barvo besedila in dvojni podčrtaj, ker je preveč podobno in da je treba razlikovati med uredniško in oglaševalsko vsebino.