V začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja so bile po vsem svetu objavljene tabloidne fotografije pop pevca Michaela Jacksona, ki leži v nenavadnem medicinskem pripomočku v steklenem ohišju. Pojavljale so se govorice o skrivnem zdravljenju proti staranju ali intenzivni terapiji s kisikom, v resnici pa je bil stroj hiperbarična komora. Hiperbarična komora uporablja črpalke in ventile za ponovno ustvarjanje večjega zračnega tlaka, ki ga doživljajo potapljači pod vodo. Čisti kisik ali druge zmesi nasičenih plinov se lahko črpajo tudi v hiperbarično komoro za medicinske namene.
Normalno atmosfersko stanje, ki ga vsi doživljamo na suhem, se imenuje normobarični tlak. Ko potapljači gredo pod površje, se pritisk vode in zraka nad njimi z globino povečuje. Ta dodatni pritisk povzroči več sprememb v načinu, kako človeško telo obdeluje krvne pline, kot sta kisik in dušik.
Če potapljač prehitro priplava na površje, se lahko plini v krvi spremenijo v mehurčke in povzročijo zelo nevarno situacijo, imenovano ovinki ali dekompresijska bolezen. Hiperbarična komora, včasih imenovana dekompresijska komora, lahko vrne potapljača na enako globino in pritisk, kot ga je doživel med dejanskim potopom. Ta postopek v hiperbarični komori omogoča, da dušik v mehurčkih naravno uide, pri čemer ostane le kisik, ki se absorbira.
Uporabnost hiperbarične komore ni omejena na dekompresijsko bolezen. Nekatere bolezni, kot sta sladkorna bolezen ali anemija, pri normalnem atmosferskem tlaku ne dopuščajo, da bi krvne celice postale prenasičene s kisikom. Z namestitvijo pacienta v hiperbarično komoro in dajanjem čistega kisika lahko zdravniki povečajo količino kisikovih celic, odnesenih skozi krvni obtok. Bolnikom, ki trpijo za plinsko gangreno ali bakterijskimi okužbami, ki jedo meso, lahko koristi tudi povečan atmosferski tlak hiperbarične komore.
V Združenih državah je zdravljenje s hiperbarično komoro priznano kot varno in učinkovito za peščico zdravstvenih stanj. Evropske in skandinavske države so odobrile širšo uporabo hiperbarične komore, zlasti kadar se uporablja v povezavi s kisikovimi terapijami. Zdravljenje v komercialni hiperbarični komori je lahko precej drago, nekateri potapljači s kompresijsko boleznijo pa lahko zahtevajo na desetine tretmajev. Medicinski strokovnjaki še vedno razpravljajo o morebitnih drugih koristih, ki izhajajo iz zdravljenja s hiperbarično komoro, vključno z zmanjšanimi učinki staranja in izboljšano duševno vzdržljivostjo. Obstajajo podjetja po vsem svetu, ki lahko zagotovijo zasebne modele hiperbarične komore za domačo uporabo.