“Hip hopera” je slengovski izraz za rap opero. Ta umetniška oblika uporablja rap in hip hop glasbo za pripovedovanje zgodbe, podobno kot tradicionalna opera. Strokovnjaki menijo, da se je ta različica opere začela v sedemdesetih letih, ko je rock opera postala priljubljena v mainstream medijih. Nekateri kritiki menijo, da je hip hopera še vedno eksperimentalni medij, ki služi integraciji sodobne glasbe v klasično gledališče.
Teme v hip hoperi se zelo razlikujejo glede na široko privlačnost medija. Medtem ko se nekateri režiserji odločijo za “posodobitev” klasičnih oper, kot je Carmen, s sodobnim rapom in hip hopom, se drugi ukvarjajo s temami, ki so znane glasbenemu žanru, kot so boji srednjega razreda in rasizem. Nekateri kritiki trdijo, da velika razlika med hip hopom in tradicionalnimi operami kot umetniškimi oblikami omogoča ustvarjanje novejših in močnejših idej. Nasilje je na primer pogosta tema v rap pesmih, ki jo je mogoče uporabiti za globlje ponazoritev klasičnih opernih tem življenja, ljubezni in smrti.
Tudi načini, na katere je mogoče izdelati hip hopero, so precej raznoliki. Gledališke družbe se najpogosteje odločajo za uprizoritev gledaliških številk za svoje rap opere, vendar je znano, da bolj nekonvencionalni producenti uporabljajo umetniško obliko kot dopolnilo drugim ustvarjalnim delom. Strip, na primer, lahko združite s hip hopero, da zagotovite zvočni posnetek ilustrirane zgodbe. Ugotovljeno je bilo tudi, da se priljubljene glasbene skupine ukvarjajo s hip hoperami in ustvarjajo eksperimentalne plošče s skladbami, ki se vrtijo okoli ene same zgodbe. Rap opera je bila že prej predstavljena kot celovečerni televizijski special.
Ljubiteljska in neodvisna podjetja so med glavnimi zagovorniki hiphopere, saj imajo bolj konvencionalna podjetja zadržke glede umetniške oblike. Nekatera mnenja, ki kritizirajo rap opero, navajajo, da uporaba rap glasbe služi le zniževanju standardov, ki jih postavlja tradicija. Drugi menijo, da je rap preprosto preveč surov kot glasbena zvrst, da bi ustvarili prijetno dramo na odru. Argumenti, ki podpirajo rap opero, trdijo, da umetniška oblika služi izpostavitvi več ljudi operi z vključitvijo dostopnejše glasbe v repertoar. Podporniki tudi trdijo, da je vključevanje sodobne glasbe v opero naravni razvoj umetnosti, saj umetnost služi za odraz družbe na splošno.
Ocene o nastopih hip hopere so običajno mešane. Medtem ko se nekateri zavzemajo za vključitev rapa v klasične oblike glasbenega pripovedovanja, drugi menijo, da je to žalitev tako uveljavljenega medija. Ne glede na kritiko pa so opazili, da hip hopra oživlja zanimanje številnih posameznikov za opero na splošno.