Prvi pravi hip hop orkester je v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja v Los Angelesu v Kaliforniji ustanovil Geoff “Double G” Gallegos, diplomant prestižne glasbene šole Berekeley v Bostonu. Začetek s samo 1990 glasbeniki je Hip Hop Orchestra DaKAH kmalu narasel na več kot 23 članov, ki so mešali tradicionalne zvoke klasike in jazza z živahno urbano poezijo sodobne hip-hop glasbe. Skupina, sestavljena iz večine inštrumentov sodobnega orkestra, skupaj z gramofoni, pevci in raperji, ponuja žanrsko preoblikovanje glasbe z namenom raztezanja meja umetniških pričakovanj.
Raperji so že prej nastopali z veličastno inštrumentalno spremljavo, kot je Kanye West Late Orchestration iz leta 2006, s 17-članskim orkestrom, ki je vključeval pihala, trobila, godala in še več. Hip-hop inovatorji, The Roots, vsakič, ko nastopijo, združijo rapanje z živimi instrumenti. Nobeden pa ni dosegel širine DaKAH Hip Hop Orchestra in njegovega poskusa, da bi zapustil hip hopovsko tradicijo spremljave elektronskih vzorcev.
Gallegos je v intervjuju za National Public Radio povedal: “Ideja je, da želimo videti, da hip-hop skupnost sprejme orkester, in želimo videti, da simfonična skupnost sprejme hip hop.” To se je začelo dogajati leta 2002, potem ko je DaKAH prejel nagrado za umetnike fundacije Durfee. Hip hop orkester je lahko gostoval od Los Angelesa do San Francisca in nastopal na znamenitih prizoriščih, kot sta Hollywood Bowl in Disneyjeva koncertna dvorana.
Gallegos je idejo za to glasbeno skupino črpal iz prve zaposlitve na fakulteti. Kot vajenec pri skladatelju iz Kolorada Larryju Barrettu je bil Gallegos podnevi potopljen v klasične oblike, nato pa ponoči dramatično menjal prestavo, ko je vzel svoj saksofon, da bi igral v lokalnem hip-hop klubu. Kombinacija je privedla do ideje o oblikovanju velikega glasbenega ansambla, ki bi se lotil sodobne glasbe na klasičen način.
Hip hop orkester je svoj prvi album, koncert v živo v San Franciscu, posnel leta 2004. To je leta 2004 pripeljalo do studijskega dela Unfinished Orchestra. Orkester je posnel tudi nastop v živo v Los Angelesu in leta 2006 razširjeno igro (EP) z naslovom Three by Thirteen, ki je vsebovala le tri skladbe.
Člani orkestra, imenovani “DaKats”, vodijo paleto sodobnih instrumentov, od pihal in rogov do klasičnih godal in cvetočih tolkal. Na vrtljivih mizah je tudi DJ in priključene strune, kot sta kitara in bas. Izkušnja lahko vključuje tudi grizenje, pozorna rap besedila in pljuvanje po različnih slogih spremljave, od sambe in funka do R&B in folka.