Visokoletnik je oseba, ki je v zelo kratkem času dosegla pomemben uspeh ali odliko. Izraz se uporablja tudi za opis delnic, ki so se izkazale nenavadno dobro, pogosto z impliciranjem, da so te delnice izjemno nestanovitne in se lahko zrušijo prav tako enostavno, kot se lahko dvignejo. Visokoleteče je mogoče najti v številnih družbah in lokacijah, od akademskih krogov do poslovnega sveta, in mnogi med njimi so zelo osredotočeni, zagnani ljudje, ki raje mislijo, da so svoj uspeh dosegli po zaslugah, ne glede na to, ali je temu tako ali ne.
Izvor tega izraza je v pisanju Richarda Harveyja, britanskega avtorja, ki je leta 1590 zapisal, da imajo ljudje univerzalno željo, da bi jih videli kot »visokoleteče in globoke plavalce«. Izraz je mislil na nek kompliment in namigoval, da je visokoletelec nekdo, ki sega previsoko, prehitro in da je verjeten padec z neba. Drugi pisci so se približno v istem obdobju sklicevali na grški mit o Ikarju, slavnem visokoletecu, ki je dosegel Sonce in padel na Zemljo, ko je bil požgan.
Harveyev pogled na visokoleteče nikakor ni bil nenavaden za tisti čas. Mnogi ljudje so v tem obdobju menili, da je z izjemo nekaj pomembnih osebnosti bolje tiho in trdo delati na projektih, kot pa biti videti preveč osredotočen na napredek. To idejo so pripisovale tudi številne pomembne osebnosti tistega obdobja, ki so na ponižnost gledale kot na lastnost, ki jo je treba ceniti nad ponosom, in so se označevali kot “badači” na področjih, kjer so bili uspešni.
Danes je uporaba izraza mešana. Nekateri ljudje to uporabljajo kot kompliment, z idejo, da bi obeležili hiter uspeh in promovirali idejo, da lahko ljudje uspejo s trdim delom. Drugi ljudje ga uporabljajo s pridihom sumničanja, kar namiguje, da je edini način, da postaneš visokoleteč, prek povezav in da je treba na meteorski vzpon gledati s skepticizmom, ne pa s strahospoštovanjem ali spoštovanjem. Lahko se uporablja tudi v izvirnem pomenu, da opiše nekoga, ki se je prehitro dvignil in se izpostavil nevarnosti neprijetnega padca.
Za opis napihnjene, hiperbolične proze ali trditev se uporablja soroden izraz, high-flown. Visokoleteči jezik je jezik, ki uporablja veliko velikih besed, da ne reče ničesar, ali govor, v katerem so zastavljene obljube, ki jih ni mogoče izpolniti. Ta sorodni izraz se jasno sklicuje na izvor visokega letalca iz 16. stoletja.