Hidžra pomeni selitev. Izraz se nanaša posebej na Mohamedov beg iz Meke v Medino, ki se je zgodil leta 622 pred našim štetjem. Mohamedovi nauki niso bili dobro sprejeti v Meki, ki je ironično postala najbolj sveto mesto za religijo islama.
Mohamed je s svojimi privrženci pobegnil v Medino, ki se je takrat imenovala Yathrib, in islamska vera verjetno dolguje svoje preživetje hidžri. V Medini so Mohamedovi nauki pridobili širše in veliko bolj sprejemljivo občinstvo. Zato je ta migracija za mnoge čas, ko islam postane uveljavljena religija.
Medina je mladim islamskim privržencem dovolila, da so svoje otroke vzgajali v relativnem miru in razvili načela, ki bodo urejala njihovo družbo. Poleg tega je Medina omogočila, da je islam dozorel in pridobil moč kot skupnost. To je povzročilo zrel in aktiven islam, ki bo kmalu postal izjemno močna sila na območju, ki se danes imenuje Savdska Arabija.
Zaradi tega vsako leto hidžra označuje začetek muslimanskega koledarja. Muslimanski koledar temelji na luninih ciklih, kar otežuje ujemanje s tradicionalnimi gregorijanskimi koledarji. Tako se datum začetka prvega meseca v letu spreminja vsako leto.
Pravzaprav se islamski koledar pogosto imenuje koledar hidžra zaradi njegovega legendarnega začetka. Muslimani tehnično ne praznujejo “novega leta”, kot to počnejo v zahodnem svetu. Vendar je začetek koledarja čas razmišljanja o moči islama in o lastnem življenju.
Danes se izraz morda ne nanaša le na »hidžro«, temveč tudi na vsako preseljevanje, ki omogoča, da vzgaja svojo družino v kulturi, ki je bolj islamska. Hidžra lahko pomeni tudi prehod na novo pot, ki omogoča, da postane boljša oseba. Oseba, ki je storila dejanja, ki se štejejo za grešna, bi lahko po hidžri omogočila življenje brez greha. Tako je lahko fizična ali duhovna migracija.