Hidrostatični menjalnik je kategorija mehanike motorja in v bistvu opisuje sistem, v katerem se moč proizvaja in prenaša s pritiskom in spuščanjem tekočine s pomočjo specializiranih črpalk. Včasih se imenuje tudi “neprekinjeno variabilni menjalnik” in deluje tako, da pretvarja energijo, izkoriščeno iz gibalne tekočine prek hidravličnih črpalk v pogonski sklop vozila. Ta vrsta prenosa se tehnično lahko uporablja za pogon skoraj vseh vrst strojev, čeprav je najpogosteje vidna pri težkih strojih, kot so traktorji in rovokopači. Menjalnik lahko zelo hitro zagotovi veliko moči, vendar običajno ni zelo učinkovit, ko gre za pospeševanje in vzdrževanje visokih hitrosti. Kot taka običajno ni dobra izbira za osebne avtomobile ali tovornjake, ki večino časa preživijo na avtocestah.
Kako deluje
Motorji motornih vozil so običajno na voljo v več različnih vrstah, v večini primerov pa so poimenovani vsaj deloma glede na njihovo delovanje. Osebni avtomobili se na primer običajno tržijo z “samodejnimi” ali “standardnimi” menjalniki in oba sta izraza, ki opisujeta, kako tehnologija deluje – to pomeni, ali se bo prestava motorja samodejno prestavljala glede na hitrost voznika ali ali zahtevajo sodelovanje voznika. Opisovanje motorja s hidrostatičnim menjalnikom je običajno izjava o tem, kako motor dejansko deluje znotraj. V teh primerih se tekočina iz batne črpalke prenaša na motor skozi vrsto cevi, energija, ki nastane v procesu, pa je tista, ki dejansko poganja vozilo.
Pri tovrstnem menjalniku ni nobenih določb za sklopko ali potrebo po menjavi prestav. Za spreminjanje hitrosti operater preprosto premakne izbirnik hitrosti v smeri, ki predstavlja želeno reakcijo. Običajno dlje kot je izbirnik hitrosti potisnjen naprej, hitreje bo šel traktor ali vozilo naprej, medtem ko povlečenje vzvoda nazaj med premikanjem omogoča, da se vozilo upočasni. Iz ustavljenega položaja povlečete ročico nazaj, vozilo preide v vzvratno vožnjo.
Najpogostejše aplikacije
Ta vrsta prenosa deluje zelo dobro za stroje, ki morajo imeti veliko moči brez veliko gibanja. Večina strojev, ki ga uporabljajo, ima tudi dovolj velike škatle motorja, da držijo običajno veliko velikost; pogosta je pri opremi za premikanje zemlje in industrijskih strojih, zlasti traktorjih, bagerjih in viličarjih. Vse, kar potrebuje veliko moči in energije v kratkih izbruhih, lahko običajno koristi tovrstni energijski razporeditvi, čeprav običajno ni dobra izbira za vozila, ki potrebujejo hitrost. To vključuje avtomobile, tovornjake in opremo, ki se mora premikati v prometu.
Zakaj si ljudje to želijo
Enostavnost upravljanja je ena največjih prednosti hidrostatičnega prenosa. Z odpravo pedala sklopke postane stroj veliko manj zapleten za upravljanje. Hitrost in moč vozila je mogoče enostavno nadzorovati tudi z vzvodi namesto s plinom, motor pa je mogoče uporabiti tudi za nadzor spusta po hribu ali strmini z uporabo hitrosti in smeri namesto zavor.
Ta vrsta menjalnika prav tako naredi določena opravila učinkovitejša in lahko operaterju omogoči, da delo opravi bolj udobno kot z utrujajočim pritiskanjem sklopke in menjavo prestav. Ko se navadi na hidrostatični pogon, je večina operaterjev sposobna manipulirati s stroji z eno roko, ne da bi se dotaknila plina ali zavornega sistema, dokler ne dokončajo naloge.
Slabosti in slabosti
Vendar pa model hidrostatičnega menjalnika ni brez napak. Mehanika, ki sodeluje pri prenosu moči s hidravličnih gredi na menjalnik, poveča verjetnost, da se nekaj zatakne. Uporaba moči pogosto usmeri preveč navora na kolesa na mehkem terenu, zaradi česar so nagnjena k vrtenju; prav tako se v večini primerov hitrost pnevmatike ne uravnava tako učinkovito kot s plinom. To lahko povzroči težavo pri nadzoru, ki običajno povzroči, da operater izgubi boj med gravitacijo in mehkimi površinami.
Dejavnik so lahko tudi stroški. Pogonski sistemi s hidravličnim pogonom so ponavadi dražji od tipičnih modelov sklopk in prestav. Samo tekočina je pogosto draga za nakup, vzdrževanje in servis pa sta tudi veliko dražja. Zaradi teh razlogov nekateri ljudje izberejo tradicionalne sisteme prenosa sklopke za svoje stroje, zlasti če gre za nekaj, kar se uporablja le občasno ali za omejene projekte.