Hidroponski mehurček je majhna vrtna naprava, ki uporablja črpalko za kroženje zraka skozi suspenzijo hranil. Hidroponsko vrtnarjenje je praksa gojenja rastlin v odsotnosti zemlje, pri čemer se njihove prehranske potrebe zadovoljijo z izpostavljanjem koreninskega sistema hranilnim snovem, suspendiranim v vodi. Hidroponski mehurček je majhna, preprosta naprava, ki rastlino suspendira v inertnem rastnem mediju nad raztopino, bogato s hranili, v zaprti posodi. Na dno posode je nameščen difuzor, skozi katerega se črpa zrak, da sprosti maso mehurčkov v raztopino. Mehurčki prezračujejo raztopino, ohranjajo hranila enakomerno suspendirana in pred obsežnim tvorbo korenin ohranjajo rastni medij vlažen.
Hidroponsko vrtnarjenje je ena izmed hitro rastočih – oprostite za besedo – vrtnarskih praks na svetu. Z vedno večjim pritiskom na naše naravne vire in prostorskimi omejitvami, ki zmanjšujejo velikost vrtov, je mikro ali notranje vrtnarjenje zelo smiselno. Hidroponika je v bistvu praksa gojenja rastlin brez zemlje. Rastline običajno pridobivajo hrano tako, da absorbirajo hranila, raztopljena iz zemlje, v kateri rastejo. Sama tla so nepotrebna, če so korenine izpostavljene hranilnim snovem, ki jih prenaša voda. Za tiste, ki imajo resne težave s prostorom ali želijo gojiti le nekaj manjših rastlin, je hidroponski mehurček ena najprimernejših vrst vodnega vrtnarjenja, ki je na voljo.
Tipičen hidroponski mehurček je sestavljen iz posode s pokrovom, ki je opremljen z enim ali več nosilci za rastline. Držalo za rastline je izdelano iz mrežastega materiala in štrli navzdol pod površino pokrova, kar omogoča, da so korenine rastline izpostavljene vsebini posode. Rastlina je običajno gnezdena v inertnem hidroponskem rastnem mediju, ki je vlažen in izpostavlja razvijajoče se korenine hranilom, medtem ko rastlino sidramo. Difuzor, kot je zračni kamen, je nameščen na dno posode s priključkom na majhno zračno črpalko. Posodo nato napolnimo s hidroponsko raztopino za hranjenje do kratke razdalje pod držalom za rastline.
Ko hidroponska črpalka za mehurčke deluje, povzroči, da se v raztopini dvigne množica drobnih mehurčkov, ki prezračujejo raztopino, vzdržujejo enakomerno mešanico suspendiranih hranil in omogočijo vlagi vstop v zrak nad vodno površino. To je še posebej pomembno, ko se korenine sadik še razvijajo, ker ohranja rastni medij vlažen. Ko korenine rastline rastejo, sčasoma sežejo v samo raztopino in črpajo večino potreb po hrani neposredno iz vode. Edini resnični prispevek vrtnarja vključuje spremljanje ravni hranil in pH v raztopini ter zagotavljanje, da črpalka deluje ves čas.