Hidroponsko vrtnarjenje vključuje uporabo vode in drugih materialov namesto zemlje. Materiali, znani kot hidroponski mediji, običajno vključujejo posebna hranila za spodbujanje rasti rastlin. Hidroponski medij je lahko kar koli, kot je pesek, kamena volna, vermikulit, perlit ali kokosova kokosova vlakna, skupaj s komponentami za podporo rastlin.
Glede na vrtnarske vire ima hidroponski medij več prednosti v primerjavi z vrtnarstvom na tleh. Rastline pri tej metodi brez tal rastejo hitreje kot rastline, gojene na tradicionalen način. Hidroponsko gojišče je zasnovano tako, da omogoči več kisika, da vstopi v koreninski sistem rastline, s čimer olajša absorpcijo zadostne vode in hranilnih snovi. Pri hidroponskem vrtnarstvu medij združuje hranila in vodo za hranjenje rastline, tako da se ji ni treba zanašati na zemljo. Podobno kot rastline, ki temeljijo na tleh, je treba tudi hidroponske rastline postaviti na območje sončne svetlobe in blagih temperatur ter prejemati ustrezne količine vode.
Materiali, ki se uporabljajo za postavitev hidroponičnega vrtnarskega sistema, vključujejo lonce, rastoče kocke ali bloke. Za prezračevanje koreninskega sistema rastline lahko dodate tudi kamnine za rast, kot je skrilavec. Komponente, kot so stenji, črpalke, rezervoarji in drenažni sistemi, premikajo hranila po rastlini in njenih koreninah. Pogosto sledi hidroponski medij, kot so pesek, kamena volna, vermikulit, perlit ali kokos.
Pesek na plaži dobro deluje za nekatere vrste rastlin, kot so orhideje. Strokovnjaki za vrtnarjenje ugotavljajo, da moker pesek pomaga pri rasti nekaterih vrst orhidej. Pesek običajno dobro odceja v primerjavi z zemljo na osnovi gline in ga je najlažje uporabiti kot hidroponski medij. Hortikulturna kamena volna je sestavljena iz apnenca in vulkanske kamnine. Ta hidroponski medij je običajno v obliki blokov in kock z vnaprej izvrtanimi luknjami, ki omogočajo postavitev semen in rastlin, njegova porozna konsistenca pa omogoča ustrezno odvajanje vode rastlin.
Vermikulit je sestavljen iz kamenčkov, ki pomagajo krožiti vodo in hranila skozi rastlino. Vermikulit vsebuje več vode kot večina drugih hidroponskih medijev in ga je treba uporabljati z rastlinami, ki so odporne na vlago. V hidroponskih vrtnarskih sistemih vermikulit olajša gibanje vode skozi črpalke s kapilarnim delovanjem. Perlit lahko dobimo tudi kot kamenčke, ki spominjajo na steklene kroglice. Ta hidroponski medij zelo dobro zadržuje zrak in pomaga črpalkam, ki se uporabljajo v hidroponskem vrtnarstvu, oksigenirati vodo, ki hrani rastlino.
Znan kot ena najbolj priljubljenih hidroponskih rešitev, kokosov kokos deluje kot organsko hranilo pri rasti rastlin brez tal. Sestavljen je iz kokosovih lupin, ki se spremenijo v bloke vlaknastega materiala za gojenje zelenjave, drevesnih rastlin in okrasnega cvetja. Lastnosti kokosovega kokosa vključujejo visoko sposobnost zadrževanja vode, odlično ravnovesje med drenažo vode in prehodnega zraka ter zadostne količine fosforja in kalija za zdravo rast rastlin brez zemlje.