Hidroplan je vrsta čolna, ki uporablja zrak, da se skoraj popolnoma dvigne iz vode in je sposoben doseči zelo visoke hitrosti. Tipično hidroplano je zgrajeno z zelo širokim premcem, sestavljenim iz dveh sponsonov – enega na vsaki strani čolna – in ozke krme. Običajni motor, ki se uporablja v sodobnih čolnih, je plinska turbina, ki nadomešča batne motorje v letalskem slogu prejšnjih zasnov hidroplanov. Dno čolna je zasnovano tako, da ujame zrak pod premcem čolna in ga zadrži med sponsoni, ko visoka hitrost propelerja dvigne krmo iz vode. Tako lahko čoln vozi na zračni blazini, pri čemer se le spodnja polovica propelerja in sam spodnji rob sponsonov dotika vode.
Ta zasnova čolna je sposobna ustvariti tako velike hitrosti, ker se upor vode odpravi tako, da čoln dvignemo iz vode na zračno blazino. S to veliko hitrostjo prihaja velika nevarnost in čoln je nenehno na meji, da bi se dvignil v zrak in se dejansko prevrnil. Ta vrsta nesreče je znana kot udarec v tekmovalnem smislu z hidroplanom. Voznik ali pilot čolna lahko manipulira z majhnimi napravami v obliki krilnih zavihkov na sprednjem delu čolna, da popravi in prilagodi položaj čolna v vodi. Težava se pojavi v obliki sunkov vetra, ki pihajo po vodi na poti čolna.
Če se pilot ne more pravilno prilagoditi spreminjajočemu se vetru, se lahko čoln dvigne v zrak. Sodobna zasnova hidroplana vključuje ločilno kabino skupaj s kisikovim sistemom v vozilu za zaščito voznika v primeru takšne nesreče. Pred uvedbo te zasnove vesoljske dobe bi moral voznik zadržati dih, dokler reševalno osebje ne bi doseglo strmoglavega čolna in ga izvleklo. Glavna težava v tej situaciji je, da bi bil voznik pogosto nezavesten in ne more zadrževati sape, kar povzroči smrt voznika.
Propeler na sodobnem hidroplanu lahko stane toliko kot družinska limuzina in občasno tudi več. Hidroplanski propeler je nabrušen do britvenega roba in je običajno trikraki, pri čemer je samo spodnje eno rezilo pri največji hitrosti v stiku z vodo. Ta vrsta zasnove je znana kot tritočkovna zasnova, pri čemer hidroplano vozi na treh točkah, sestavljeno iz dveh sponsonov in propelerja.