Hidromielija je nevrološko stanje, za katerega je značilno kopičenje tekočine v osrednjem kanalu hrbtenjače. To pritiska na živce v hrbtenjači in vodi do nevroloških simptomov, kot so šibkost okončin, težave pri hoji in moten govor. Bolnike s tem stanjem mora oceniti nevrolog, ki lahko natančno določi območje poškodbe in bolnikom da priporočila za zdravljenje. Najpogosteje se hidromielija pojavi pri dojenčkih in majhnih otrocih.
Hidrocefalus je pogosto povezan s hidromielijo, kot tudi nekatere druge prirojene variacije, ki vključujejo možgane. Pri bolnikih s tem stanjem se osrednji kanal hrbtenjače razširi in v njem se nabira cerebrospinalna tekočina (CSF). To stanje pogosto zamenjujejo s siringomijelijo, ki vključuje tudi kopičenje cerebrospinalne tekočine, vendar na zunanji strani osrednjega kanala in ne na notranji strani. Siringomijelijo običajno najdemo tudi v zaprti votlini, za razliko od hidromielije, ki je povezana s četrtim ventriklom možganov. Učinki obeh stanj pa so podobni, pogosto pa so tudi pristopi zdravljenja primerljivi.
Bolniki s hidromielijo lahko razvijejo različne simptome, odvisno od tega, kateri živci so prizadeti. Lahko se pojavi izguba nadzora nad mehurjem, spastičnost ali paraliza okončin, težave z ravnotežjem, odrevenelost in mravljinčenje. Te spremembe se lahko pojavijo sčasoma ali hitreje. To stanje zahteva medicinske slikovne študije za diagnozo.
Ko je slikana hrbtenica bolnika s hidromielijo, je na sliki viden žep kopičenja cerebrospinalne tekočine. Glede na lokacijo in velikost kopičenja lahko nevrolog priporoči več možnosti. Eden je pristop čakanja in videti, saj se včasih to stanje odpravi samo od sebe. Ponudi se lahko tudi kirurški poseg, pri čemer so na voljo številne različne kirurške tehnike za obvladovanje stanja. Zdravnik lahko meni, da bolnik ni dober kandidat za operacijo, in predlaga analgezijo in podporno oskrbo, da bi bolniku pomagali obvladovati simptome.
Starši bodo morda ugotovili, da je koristno, da se o situaciji pogovorijo z več nevrologi, če imajo otroka z diagnozo hidromielia. Različni zdravniki imajo različne pristope k zdravljenju in imajo lahko različne ravni izkušenj, neposredni pogovor z nevrokirurgom pa lahko ljudem pomaga, da se bolje seznanijo z možnostmi kirurškega zdravljenja, ki so morda na voljo. Večina zdravnikov spoštuje željo po drugem mnenju in morda celo ponudi napotnico k drugemu zdravniku za pacienta, ki ga zanima sodelovanje z drugim zdravnikom.