Hidroksietil celuloza je zgoščevalec ali želirno sredstvo, narejeno iz celuloze. Uporablja se kot sestavina v raztopinah, kot so čistila za gospodinjstvo, mila in šamponi. Te raztopine zgosti in zmanjša količino pene ali pene. To poveča učinek čiščenja, saj koloidi obkrožajo delce umazanije, ki se nato sperejo z vodo. Hidroksietil celuloza se lahko uporablja tudi kot odvajalo.
Bombaž, papir in les vsebujejo celulozo, ki je v naravnem stanju znana kot polimer. Je tudi zelo močno vlakno. Iz nje so narejene konopljine vrvi in bombaž in velja za vlaknasto celulozo. Monomerno glukozo telo presnavlja, vendar je ni mogoče prebaviti, ko je v obliki glukoze. Ker je celuloza izdelana iz sladkornega monomera, jo imenujemo polisaharid.
Obstaja veliko derivatov, ki prihajajo iz celuloze, vključno s hidroksietil celulozo. Za pretvorbo celuloze v hidroksietil celulozo se ponovitvena enota glukoze nadomesti s hidroksietil etrom. Te skupine ne dovolijo, da bi polimer kristaliziral. Ko ga dodamo raztopini, postane topen.
Ker je hidroksietil celuloza vlaknasta in vodotopna, se lahko uporablja kot učinkovito odvajalo. Razgrajuje hrano, pomaga pri prebavi in pomaga pri bolj zdravem gibanju črevesja. Ta raztopina je znana kot mehčalec blata in deluje tako, da stimulira prebavni trakt, zmanjšuje ali odpravlja zaprtje.
S hidroksietil celulozo je bilo povezanih nekaj stranskih učinkov. Pojavijo se lahko alergijske reakcije, vključno z otekanjem jezika ali obraza in srbenjem kože. Drugi neželeni učinki vključujejo koprivnico ali dvignjen in pordel izpuščaj. Lahko se čuti tudi pekoč občutek na koži, pojavijo pa se lahko tudi težave z dihanjem. Med uporabo tega zdravila za okužbo z uši se lahko hudo srbenje nadaljuje tudi po odstranitvi uši. To zdravilo ni priporočljivo za ljudi, ki imajo oslabljen imunski sistem ali HIV-AIDS.
Noseče ali doječe ženske ne smejo uživati hidroksietilceluloze. Ljudje, ki trpijo za kronično astmo ali so alergični na plevel ali nekatera živila ali barvila, se morajo pred uporabo tega zdravila za zdravljenje bolezni posvetovati z zdravnikom. S tem zdravilom niso poročali o pomembnih interakcijah z zdravili. Jemati ga je treba v skladu z navodili, da se izognete težavam zaradi nenamernega prevelikega odmerjanja.