Hidravlično apno je vrsta apna ali kalcijevega karbonata, ki se uporablja za izdelavo malte in mavčnih izdelkov. Apno se segreje, nato pomeša z agregatnim materialom, kot je pesek ali kamen. Ko se ta mešanica zmeša z vodo, da nastane malta, se lahko uporablja v številnih vrstah zidarskih gradbenih projektov. Malto lahko položimo med opeke ali bloke, da jih povežemo skupaj, ali pa jo celo nanesemo na površino zidane plošče, da ustvarimo omet ali štukaturo podoben nanos.
Za izdelavo hidravličnega apna se uporablja posebna oblika apnenca. Apnenec se zmeša z glino in nato sežga v peči na visoke temperature. Ta postopek odstrani velik del vlage iz apna in proizvaja tudi mineralne stranske produkte, znane kot silikati. Preostali apnenec in silikati se združijo v hidravlično apno.
Da bi razumeli, kako deluje hidravlično apno, je pomembno najprej razumeti, kako deluje tradicionalno hidratizirano apno. Ko hidratizirano apno zmešamo z vodo, da nastane malta, ima konsistenco podobno arašidovemu maslu. Ko malta reagira z zrakom, absorbira ogljikov dioksid, zaradi česar se strdi ali strdi. Hidravlična apnena malta ali druga roka se začne strjevati, ko je izpostavljena vodi. Sčasoma bo tudi absorbiral ogljikov dioksid iz zraka, da bi doživel drugo fazo utrjevanja ali strjevanja. Zaradi teh različnih reakcij sta hidravlično in hidratizirano apno zelo različni produkti in nista zamenljivi.
Hidravlično apno ponuja številne prednosti pred tradicionalnimi mešanicami apnene malte. Najpomembnejša je njegova sposobnost strjevanja in strjevanja, ko je mokra, kar pomeni, da se lahko uporablja v številnih aplikacijah, kjer bi ostali izdelki iz malte neuspešni. Ima tudi nizko elastičnost, kar ima za posledico manj razpok zaradi raztezanja in krčenja. Hidravlično apno je tudi zelo porozno, kar omogoča, da odvečna vlaga uide, namesto da se nabira v stenski strukturi. Zaradi tega je zelo priljubljena za aplikacije za ohranjanje zgodovinskih znamenitosti, kjer bi tradicionalno hidrirano apno sčasoma počilo ali se zrušilo zaradi ujete vlage.
Ta izdelek je na voljo v več različnih različicah, ki so izbrane glede na aplikacijo. Naravno hidravlično apno tipa 2 (NHL-2) je zasnovano za notranjo uporabo in nekatere zunanje namene, kjer bo malta zaščitena pred vlago. NHL-3.5 je primeren za večino zunanjih aplikacij, medtem ko je NHL-5 zasnovan za najtežje zunanje aplikacije, kot so talne plošče, podzemna dela in dimniki.