V ustvarjalnih delih se hibridni žanr nanaša na kombinacijo dveh ali več slogovnih, tematskih kategorij. Takšna združevanja se lahko pojavijo v umetnosti, glasbi in – morda najbolj razširjeni – v literaturi. Pri teh delih se upoštevajo določene smernice in znotraj dela ali skupine del so prisotne skupne značilnosti posameznega žanra. Primeri hibridne žanrske fikcije lahko vključujejo znanstvenofantastični roman grozljivk ali romantični napet roman.
Žanr je kategorija ali klasifikacija nekega ustvarjalnega dela, predvsem leposlovja. Te kategorije so oblikovane z nizi uradnih in včasih neuradnih pravil, o katerih so se dogovorili učenjaki in ljubitelji zadevnega žanra. Na primer, splošna pričakovanja glede zapleta, značaja in teme v ljubezenskem romanu so lahko sestavljena iz primarnega osredotočenosti zapleta na romantično razmerje med dvema likoma in srečen konec. Žanrske kategorije v leposlovju vključujejo, vendar niso omejene na, naslednje: znanstvena fantastika, fantazija, grozljivka, romanca, skrivnost in triler. V vsakem od teh žanrov obstajajo tudi pododdelki.
Hibridni žanr se pojavi, ko avtor ali drug ustvarjalni strokovnjak poskuša združiti dva ali več žanrov. Čeprav so elementi enega žanra pri delu morda močnejši, se strokovnjak še vedno drži vodilnih pravil obeh žanrov. Znanstvena fantastika in fantazija sta dva žanra, ki ju pisci fantastike pogosto združujejo.
Roman bi se lahko na primer zgodil na oddaljenem planetu, kjer so pristali zemljani. Ta roman bi torej lahko obravnaval znanstvene podrobnosti o vesoljskih potovanjih in špekulativne elemente o tem, kaj bi se zgodilo, ko se srečata dve tuji civilizaciji. Tako znanost kot špekulacija sta glavna žanrska elementa znanstvene fantastike, nekatere nastavitve, kot je vesolje, pa so običajne. Čeprav bi zgodbo lahko obravnavali kot znanstveno fantastiko, bi lahko uvedla tudi fantazijske elemente, tako da bi bitja na tujem planetu naredila viline, čarovnike, živalsko-človeške hibride in podobna bitja, ki temeljijo na domišljiji.
Skoraj katerega koli od glavnih žanrov je mogoče združiti, da ustvarite hibridno žanrsko delo. Pisci grozljivk pogosto uporabljajo dejanska znanstvena načela kot osnovo za mnoga krvoločna bitja, ki jih najdemo v grozljivih zgodbah. Romantični pisci pa lahko ustvarijo podzaplet, ki temelji na skrivnosti, ki jo morata romantično zasnovana lika rešiti skupaj. Skrivnosti se lahko združijo tudi s trilerji, če vložki nerešenega zločina prizadenejo veliko ljudi in pošljejo glavne junake v akcijske pustolovščine.
Medtem ko imajo žanrski romani običajno vnaprej določeno formulo zapleta in likov, se posebnosti te formule sčasoma pogosto spreminjajo. Pisatelji eksperimentirajo in iz teh eksperimentov se včasih celo rodijo novi žanri. V mnogih primerih hibridni žanr zagotavlja dobro prehodno fazo za preobrazbe, ki vzdržujejo literarni svet.
Hibridne žanre najdemo v umetniških oblikah, ki niso literatura. Umetniki lahko uporabljajo elemente različnih umetniških pristopov, kot so nadrealizem in klasični slogi. Poleg tega glasbeniki pogosto združujejo inštrumente in ritme določenih podskupin, kot sta country in pop glasba, da ustvarijo uspešnice med žanri. Prav tako lahko filmi pritegnejo širše občinstvo z združevanjem različnih žanrov. Komedija je ena posebej priljubljena kinematografska zvrst, ki se združuje z drugimi žanri, kot sta romanca ali celo grozljivka, in ustvarja hibridne žanre, kot sta romantična komedija in črna komedija.