Hibridni trdi disk združuje tradicionalno shranjevanje trdega diska na magnetnih ploščah z dodatnim bliskovnim pomnilnikom za hitro predpomnjenje. To omogoča, da pogosto dostopni podatki ostanejo takoj na voljo, celo hitreje kot pri uporabi pomnilnika z naključnim dostopom (RAM). Flash pomnilnik je izdelan iz nehlapnih pomnilniških čipov, kar pomeni, da shranjuje podatkovne bite brez potrebe po viru napajanja. To je v nasprotju s čipi RAM-a, ki izgubijo vse podatke, ko se napajanje prekine.
Hibridni trdi disk vključuje nekakšen “osebni predpomnilnik” ali medpomnilnik, vendar namesto vgrajenega RAM-a uporablja vgrajeni bliskovni pomnilnik. Zagonski procesi operacijskega sistema (OS), shranjeni na bliskovnem pomnilniku znotraj hibridnega trdega diska, pomenijo, da se lahko čas zagona znatno zmanjša. Poleg tega so lahko pogosto uporabljeni programi in datoteke, odvisno od velikosti bliskovnega čipa, takoj dostopni, ne da bi bilo treba pogon vrteti. Hibridni trdi disk torej večino svojega časa preživi v mirovanju, tudi če še naprej bere in piše v vgrajeni bliskovni pomnilnik.
Prenosni računalniki bi morali imeti velike koristi od hibridnih trdih diskov v primerjavi s tradicionalnimi napravami za shranjevanje, ki predstavljajo pomemben del porabe baterije. Uvodni hibridni trdi disk Samsung Electronics se po poročanju zavrti za skromnih 30-45 sekund vsakih 30 minut, kar prihrani dragoceno energijo. Samsung trdi, da je podaljšal življenjsko dobo baterije med osem in dvajset odstotkov, kar dodaja potencialnih 36 minut življenjske dobe povprečne baterije prenosnika.
Samsung je sodeloval z Microsoftom, da bi avgusta 2005 in maja 2006 predstavil prototip hibridnih pogonov, in načrtuje, da bo do konca leta 2006 na trg dostavil prenosnike s hibridnimi pogoni. En prototip hibridnega trdega diska je vseboval 1-gigabajtni bliskovni pomnilniški čip, drugi pa 128 – in 256-megabajtni čipi. Flash pomnilnik je domnevno križanec med arhitekturami NAND (Not And) in NOR (Not Or), ki izkorišča prednosti vsake. Vendar imajo drugi proizvajalci svoje lastne rešitve za bliskovni pomnilnik v hibridnem trdem disku.
Trdi diski, ki so samo flash pomnilnik, se imenujejo trdi diski NAND. Trdi disk NAND ali prihodnja ponovitev bo verjetno dolgoročno nadomestil hibridni trdi disk. Trdi diski NAND imajo prednost, da nimajo gibljivih delov in imajo vse prednosti bliskovnega pomnilnika. Prav tako porabijo zelo malo energije, so lahki, proizvajajo malo toplote in zavzemajo nominalno nepremičnino. Edini dejavnik, ki preprečuje, da bi trdi diski NAND nadomestili trg hibridnih trdih diskov, je ta, da bo prvi predrag za konkurenco do leta 2009, tako predvidevajo strokovnjaki iz industrije.
Medtem bodo proizvajalci vstopili na trg hibridnih trdih diskov. Pogoni podjetij Samsung in Microsoft naj bi bili zasnovani za delo z najnovejšim Microsoftovim operacijskim sistemom, ki se pogojno imenuje “Longhorn”.