Hibridni računalniki so računalniki, ki so zasnovani tako, da zagotavljajo funkcije in funkcije, ki jih najdemo tako pri analognih kot digitalnih računalnikih. Ideja tega kombiniranega ali hibridnega računalniškega modela je ustvariti delovno enoto, ki ponuja najboljše od obeh vrst računalnikov. Pri večini zasnov analogne komponente opreme zagotavljajo učinkovito obdelavo diferencialnih enačb, medtem ko digitalni vidiki računalnika obravnavajo logične operacije, povezane s sistemom.
Z ustvarjanjem te vrste integriranega računalnika so prednosti analognega in digitalnega računalništva takoj na voljo. Hibridni računalnik je izjemno hiter, ko gre za upravljanje enačb, tudi če so ti izračuni izjemno zapleteni. To prednost omogoča prisotnost analognih komponent, ki so del zasnove opreme.
Medtem ko lahko hibridni računalnik upravlja z enačbami z enako lahkoto kot analogni računalnik, digitalne komponente pomagajo odpraviti eno od glavnih pomanjkljivosti povsem analogne naprave. Primerjalno gledano je obseg natančnosti pri analognem računalniku omejen, pri digitalnem pa je natančnost veliko večja. Z vključitvijo komponent, ki digitalnemu računalniku omogočajo, da preseže tri do štiri števke natančnosti, ki so običajne za analogno opremo, hibridno računalništvo omogoča veliko hitrejše obravnavo enačb kot samo digitalna možnost. Z drugimi besedami, hibridno računalništvo ponuja tako hitrost kot natančnost, s čimer odpravlja potrebo, da se uporabnik zadovolji z enim ali drugim.
Vrednost hibridnega računalnika je zlahka vidna tam, kjer je treba enačbe upravljati v realnem času. Medtem ko bi strogo analogna naprava zagotavljala hitre donose, ki niso povsem natančni, digitalna naprava pa bi zagotovila natančnejše odzive, za izračun katerih bi bilo treba dlje, hibridni pristop omogoča, da odgovore dobimo zdaj in ne pozneje. Hkrati so ti odgovori podrobnejši in zato uporabnejši od hitrih odgovorov, ki jih ponuja analogna oprema.
Pomembno je omeniti, da pravi hibridni računalnik ni le hibridni sistem. Hibridni računalnik je sestavljen iz komponent, ki so potrebne, da naprava deluje tako hitro kot natančno. Izdelki, ki se tržijo kot hibridni sistemi, pogosto niso nič drugega kot digitalna računalniška oprema, ki je bila dopolnjena s prisotnostjo analogno-digitalnega pretvornika za vhod in digitalno-analognega pretvornika za upravljanje izhoda. Čeprav je učinkovit, se sistem te vrste običajno šteje za manj učinkovit od pravega hibridnega računalnika.