Hibiscus cannabinus je član oddelka cvetočih rastlin, znanega kot Magnoliophyta, ki je nadalje razdeljen na rod Hibiscus L. iz družine rastlin Malvaceae. Čeprav so uvrščeni v isto družino z okrasnim grmom hibiskusa, je le nekaj značilnosti poleg barve cvetov in oblike listov skupnih tako okrasnemu grmu kot hibiskusu. Značilnosti rastline hibiskus kanabinus vključujejo dolga olesenela stebla do 10 metra z visokimi vejami; vijolični, beli ali rumeni cvetovi; in majhne plodove s premerom približno ½ palca (3.5 cm). Ko ga posadimo na poljih, je hibiskus kanabinus podoben juti ali bambusu, saj so stebla visoka, vitka in zelena s tanko plastjo zunanjega lubja. Rastline so enoletne ali dvoletne, čeprav v redkih razmerah, se lahko pojavijo kot trajnice.
Bolj znan kot kenaf, hibiskus kanabinus se v glavnem goji za vlakna, krmo za živino, biogorivo, semenska olja, konstruirane lesne izdelke, izolacijo stanovanj in papir. Rastlino, za katero se domneva, da izvira iz Azije, zdaj gojijo na Kitajskem, v ZDA, Indiji, Koreji, Bangladešu, Južni Afriki, Mehiki, Tajski in drugih državah. V Združenih državah Amerike sta glavna uporaba stelja za živino in vlakna za papir. Koreja, Indija in Kitajska uporabljajo vlakna v tekstilu, izdelavi vrvi in papirju. Listi konoplje hibiskusa so tudi priljubljena hrana za prehrano ljudi, v nekaterih državah znana kot gongoora.
Uporaba rastlin kenaf za vrvi in druge tekstilije je običajna praksa že tisočletja. Egipčani so v starih časih uporabljali kenaf vlakna za izdelavo jader in drugih tekstilij. Listje so uporabljali za prehrano ljudi in živali. Vlakna iz ličja – vlakna, pridobljena iz zunanjega lubja rastline hibiskus kanabinus – so bila uporabljena v vrvi, vrvi in vrečah za shranjevanje žitaric ali drugih pridelkov. Nekatere kulture še vedno uporabljajo podobne metode kot stari Egipčani za odstranjevanje ličnih vlaken za vrv in druge vrvi ter strežejo podobne jedi iz listov hibiskusa in kanabine.
Poleg uporabe ličnatih vlaken za vrv se tako zunanja lična vlakna kot notranja jedrna vlakna uporabljajo za izdelavo bimodalne kaše, podobne celulozi trdega lesa za papir. V primerjavi z borovo kašo, navadno kašo, ki se uporablja za izdelavo večine papirja v Združenih državah in Evropi, je celuloza iz hibiskusove kanabine cenejša za pridobivanje in predelavo. Sredi do poznih devetdesetih let prejšnjega stoletja se je časopisni papir iz celuloze iz kenafovih vlaken, pridobljen iz ameriških in kanadskih pridelovalcev kanabine hibiskusa, izkazal za močnejšega in zahteval manj beljenja kot časopisni papir iz borove kaše.