Chiastična struktura, znana tudi kot obročna struktura ali kiastični vzorec, je literarna naprava, ki se uporablja za poudarjanje vzporednih idej. Hiazme veljajo za vejo kritike oblike. Primere chiastičnih vzorcev lahko vidimo v številnih knjigah, vključno s klasiki, kot sta Sveto pismo in »Izgubljeni raj«.
Kritika obrazcev, ki analizira vzorce literature, se uporablja predvsem za preučevanje Svetega pisma. Teorijo je prvotno utemeljil Herman Gunkel v zgodnjih 1900-ih. Ta vrsta analize pa ni omejena na preučevanje Svetega pisma. Svetopisemski primeri chiastične strukture vključujejo Pridigar 11:3–12:2 in Matej 23:11–12.
Chiastična struktura sledi preprostemu vzorcu; na primer ABBA ali ABA. V obliki ABA je poudarjena srednja črta B. Občasno se vzorec razširi, na primer vzorec ABCBA, ki še vedno poudarja srednjo črto.
V chiasmu ali chiasmus se korenska beseda ponavlja, čeprav se njena oblika pogosto spreminja. Na primer, besedo “teči” bi lahko ponovili kot “tekač”, “tek” ali celo “tek”. To je razvidno iz Mateja 23:11–12: »Kdor se povišuje, bo ponižan, in kdor se ponižuje, bo povišan.« Glagola “povzdigniti” in “ponižen” se uporabljata vsak dvakrat, vendar v dveh oblikah.
Pari kiazmov so povezani skupaj, da tvorijo hiastično strukturo. Ti kiazme služijo kot stojala za stavek ali odlomek. Hiastični vzorci imajo lahko neskončno število hiazmov, če sledijo ustrezni formuli. Daljša obročna struktura bi sledila vzorcu ABCDCBA ali ABCDDCBA.
Izraz obročna struktura služi kot preprosta ponazoritev delovanja kiastične strukture. V kiazmi gre vzorec v krogu ali obroču od A do B in nazaj do A. To olajša opazovanje in uporabo kiazm.
Hiaza je dokaj preprosta literarna naprava in se uporablja, ne da bi jo opazili. Na primer, rek »Opustitelji nikoli ne zmagajo in zmagovalci nikoli ne odnehajo« sledi strukturi obroča. Beseda »zapreti« je predstavljena s črko A, »zmagati« pa s črko B, kar zagotavlja popolno strukturo ABBA.
Chiastični vzorci se uporabljajo že stoletja. Filozof Friedrich Nietzsche je uporabil to literarno tehniko, ko je rekel: »Je človek ena izmed božjih zmot ali Bog ena izmed človekovih zmot?« Kot pravilna hiaza prva polovica vprašanja naredi eno izjavo, nato pa druga to izjavo obrne na glavo.
Strukturo obroča je mogoče večkrat opazovati po vsej Bibliji. William H. Shea na primer verjame, da celotna Danielova knjiga sledi chiastičnemu vzorcu ABCCBA. V tem primeru je lahko vsak kos kiazme dolg več stavkov. Podobno nekateri učenjaki menijo, da je celotna knjiga Geneze velikanski hiazem.