Heterodoksna ekonomija vključuje metode in teorije izven mainstream ekonomije. To je krovni izraz, ki povezuje različne šole ekonomske misli, od katerih se mnoge med seboj malo strinjajo. Ena pogosta kritika pa je, da je neoklasična sinteza – kombinacija prejšnjih ekonomskih teorij – sama po sebi netočna. Druga heterodoksna kritika je metodologija, ki jo uporabljajo drugi ekonomisti. Mnogi heterodoksni ekonomisti zavračajo teorijo racionalne izbire, domnevo, da bodo individualne izbire odražale racionalne odločitve.
Izraz heterodoks povezuje hetero »drugačen« in –dox od ortodoksnega. Dobesedno heterodoksna ekonomija pomeni »drugačno od ortodoksne ekonomije«. Heterodoksni ekonomisti se ne strinjajo z enim ali več osrednjimi najemniki glavne ekonomske misli.
Mainstream ekonomija, ekonomija, ki jo sprejema večina ekonomistov, je kombinacija prejšnjih ekonomskih teorij. Neoklasična ekonomija se osredotoča na proste trge, ki bodo s ponudbo in povpraševanjem dosegli učinkovitost. Keynezijanska ekonomija, poimenovana po britanskem ekonomistu Johnu Maynardu Keynesu, trdi, da je za gospodarsko učinkovitost potrebna precejšnja vladna intervencija. Sodobna mainstream ekonomija je v veliki meri kombinacija elementov teh dveh teorij.
Mešanica neoklasične in keynezijanske ekonomije je bila poimenovana neoklasična sinteza. Natančneje, neoklasične teorije se večinoma uporabljajo za mikroekonomijo, študij posameznih odločitev v gospodarstvu. Keynesianska ekonomija se po drugi strani večinoma uporablja za makroekonomijo, študij gospodarstva kot celote. Mnogi teoretiki v šoli heterodoksne ekonomije zavračajo del ali vso neoklasično sintezo. Trdijo, da omejuje popolnejše razumevanje gospodarske dejavnosti.
Mnogi heterodoksni ekonomisti kritizirajo metodologijo mainstream ekonomije. Vprašljiva je lahko definicija in obseg same ekonomije. Ekonomija je sama po sebi težko potegniti črto, ker je tako medsebojno povezana z drugimi psihološkimi in družbenimi pojavi. Druga pogosta tema v heterodoksni ekonomiji je meja med eksperimentalnimi in teoretičnimi pristopi. Z drugimi besedami, ekonomisti se ne strinjajo glede tega, katere predpostavke o vedenju posameznika je mogoče narediti, ne da bi prej zbrali podporne dokaze.
Pravzaprav mainstream ekonomija na splošno predvideva, da se bodo ljudje obnašali kot racionalni agenti. To pomeni, da bodo delovali na način, ki bo povečal njihovo materialno stanje in dobro počutje. Težava pa je, kako opredeliti izraz, kot je “dobro počutje” in ali ljudje dejansko ves čas delujejo na videz racionalno. Nekatere šole heterodoksne ekonomije izpodbijajo domnevo, da ljudje na splošno sprejemajo racionalne odločitve. Nasprotno, izbire ljudi pogosto spremenijo omejene informacije, tako da se ravnajo na navidezno iracionalne načine.
SmartAsset.