Junaški ukrep je medicinski poseg, ki se običajno izvaja za reševanje pacientovega življenja, hkrati pa ima potencialno škodljive posledice. Takšno dejanje je pogosto veliko tveganje v primerjavi z večino medicinskih posegov. Običajno se izvaja, ko je nekdo v nevarnosti, da bo izgubil življenje zaradi nesreče ali celo bolezni. Žrtve strelov in prometnih nesreč včasih potrebujejo junaške ukrepe, da preživijo svoje poškodbe. Kardiopulmonalno oživljanje (CPR) je ena vrsta junaškega ukrepa, ki lahko obnovi srčni utrip in dihanje.
Razlogi za junaški ukrep običajno vključujejo bolj neposredne skrbi kot večina nujnih zdravstvenih primerov. Srčni zastoj ali možganska kap lahko zahteva intervencijo, ki je pogosto travmatična, kot je torakotomija. Če je poškodba dovolj huda in se je srce ustavilo, zdravniki včasih odprejo prsni koš in neposredno stimulirajo srce. Tveganje invazivne kirurgije in morebitnega povzročanja večje škode je v tem primeru pogosto veliko. Tudi tako pogosti junaški ukrepi, kot je CPR, so lahko tvegani; sila izvajanja stiskanja prsnega koša je pogosto dovolj močna, da zlomi rebra.
Herojski ukrepi lahko vključujejo različne vrste nujnih travmatoloških operacij, amputacije na kraju nesreče ali dajanje velikih odmerkov zdravil. Nekateri antibiotiki in zdravila za kemoterapijo, ki se dajejo v velikih količinah, lahko povzročijo neželene učinke, ki ogrožajo življenje nekoga. Večina bolnikov, ki so podvrženi junaškim ukrepom, je hudo poškodovanih, bolnih ali drugače obstaja možnost smrti, če se ne izvede nobeno zdravljenje. Vendar pa izguba krvi in notranje poškodbe včasih naredita preživetje malo verjetno.
Bolnišnice imajo običajno politiko glede junaških ukrepov. Nekateri ljudje imajo etične pomisleke glede nekaterih zdravstvenih ukrepov, medtem ko se lahko pojavijo pravna vprašanja, če družine menijo, da je bolnišnica storila dovolj, da je nekomu rešila življenje. Pogosto obstaja možnost podpisa obrazca, ki običajno preprečuje zdravnikom, da bi izvedli junaški ukrep, če je to potrebno. Če pacient izgubi življenje v bolnišnični oskrbi, takšen dokument običajno odstrani vse pravne obveznosti bolnišnice.
Kritično bolna oseba lahko napiše zdravljenje, ki ga želi prejemati. Smernice lahko zagotovijo podrobnosti o zdravniških odločitvah, preden se pojavi večja težava, tako da lahko družinski člani in zdravniki vnaprej vedo, ali želi bolnik na primer prejeti junaški ukrep ali ne. Zdravstveni posegi, ki pogosto sodijo v to kategorijo, običajno vključujejo tudi uporabo aparatov za umetno dihanje, cevi za hrano in tekočine ter drugih strojev, ki lahko ponovno zaženejo srce.