Splošno ime “hemlock” se uporablja za označevanje več različnih dreves in rastlin s številnimi različnimi lastnostmi. Hemlocks lahko najdemo naravno rastoče v mnogih regijah sveta, nekatere pa se namerno gojijo kot okrasne rastline. Zaradi dejstva, da se to splošno ime uporablja za vrsto rastlin, botaniki običajno uporabljajo znanstvena imena, ko govorijo o hemlocks, da bi se izognili zmedi.
Družina peteršilja, Apiaceae, vsebuje več rodov, ki jih imenujemo hemlocks, vključno s Conium, Cicuta in Oenanthe. Vsi ti rodovi vsebujejo strupene rastline, ki so si med seboj zelo podobne. Njihovo listje je podobno zelenemu korenčku, cvetovi pa rastejo v belih dežnikih. Številne čebele so zelo odprte in razvejane ter lahko zrastejo precej velike. Nekateri imajo stebla, poraščena z vijolično.
Konij je verjetno najbolj znan rod, ker so rastline iz tega rodu nekoč uporabljali za usmrtitve, morda najbolj v Stari Grčiji, kjer je bila hemika dana filozofu Sokratu, ko je bil obsojen na smrt. Ta rod se včasih imenuje tudi strupeni peteršilj, pegasta hemlock ali pegasta korobana. Tudi rod Cicuta ali vodne hemlocks, znani tudi pod imeni, kot sta kravja žaga ali strupeni pastinak, je prav tako zelo strupen, strupenih pa je tudi več vrst Oenanthe, znanih kot vodne kaplje. Nekateri pa se uporabljajo tudi za hrano, zaradi česar je še posebej pomembno razlikovati med različnimi vrstami v tem rodu, da se izognemo nabiranju napačne rastline za mizo.
Človek navadno ne zaužije strupene kulise, saj v regijah, kjer raste v divjini, ljudje, ki jedo divje rastline, poznajo videz in oster vonj po črnili ter se ji vedo izogibati. Vendar pa živali včasih jedo hemlock in lahko zelo zbolijo. Ponavljajoča izpostavljenost hemlock lahko povzroči smrt pri pašnih živalih, kot so govedo in konji. Iz tega razloga kmetje pregledajo svoja polja, ali so na njivi prisotna hemika in druge strupene rastline, preden izpustijo živali.
Popolnoma nepovezan rod, Tsuga, je znan tudi kot hemlock. Rod vsebuje številne vrste, ki se gojijo kot okrasna drevesa. Ime “hemlock” se uporablja za ta drevesa, ker nekoliko dišijo po strupenih vrstah, o katerih smo razpravljali zgoraj. Vendar pa niso strupene in so popolnoma varne za gojenje kot okrasne rastline, čeprav lahko kradejo vodo iz sosednjih rastlin, zato jih je treba na vrtu postaviti previdno.