HDTV je kratica za televizijo visoke ločljivosti, novo sredstvo oddajanja in stroje, ki to izkoriščajo. HDTV oddaja video digitalno, v nasprotju z običajnimi analognimi formati PAL, NTSC in SECAM. HDTV-ji so bili prvič na voljo leta 1998. Od takrat so proizvajalci televizijskih programov naredili vse, kar lahko, da bi svoje stranke spodbudili k nakupu HDTV-ja za svojo naslednjo televizijo.
HDTV-ji potrebujejo sprejemnik HDTV za sprejem programov visoke ločljivosti. Ti običajno stanejo približno 150 ameriških dolarjev (USD) in so združljivi s katerim koli HDTV. Nekateri HDTV imajo vgrajene sprejemnike.
HDTV je opredeljen kot ima 1080 aktivnih črt slikovnih pik in zaslon z razmerjem med dolžino in višino 16:9. Ta oblika zaslona odstopa od desetletja običajnega razmerja 4:3. Novo razmerje je bolj primerno za širokozaslonske filme. Ločljivost HDTV je približno dvakrat višja od običajnih kompletov CRT, ki imajo 480 vrstic aktivnih slikovnih pik namesto 1080.
Povečanje ločljivosti je le ena od prednosti HDTV. Ker je slika digitalna in ne analogna, je ponavadi veliko ostrejša na televizorjih vseh velikosti. Njegova tehnologija prikazovanja slike je “progresivna” in ne “prepletena”, kar pomeni, da se celotna slika prikazuje neprekinjeno, namesto da se izmenjujejo delni prikazi slike kot pri običajni televiziji. Prepletene slikovne pike in nizke stopnje osveževanja so odgovorne za učinek utripanja, ki ga opazimo pri starejših televizorjih.
HDTV se počasi uvaja. Kompleti so še vedno zelo dragi, okoli 1000 USD. Internet povzroča, da ljudje manj gledajo televizijo. Na voljo je omejeno programiranje visoke ločljivosti, čeprav vedno več kanalov podpira visoko ločljivost. Za pridobivanje programiranja je pogosto potrebna posebna naročnina, čeprav lahko nekaj programov sprejme antena VHF/UHF.
Digitalna televizija uporablja standard za stiskanje slike MPEG-2, ki ga uporabljajo tudi DVD-ji, da zmanjša velikost podatkov videa za prenos. Leta 2006 bodo vsi novi televizorji morali podpirati digitalne signale, ne pa nujno signale visoke ločljivosti.