Kaj je Hanuka?

Hanuka ali Hanuka, znan tudi kot »Festival luči« ali »Festival ponovne posvetitve«, je judovski praznik, ki se praznuje od 25. dne judovskega meseca Kislev do 2. ali 3. dneva Teveta. Traja osem dni v gregorijanskih mesecih novembra, decembra ali redkeje v začetku januarja. Praznik se spominja ponovne posvetitve templja v Jeruzalemu, kot je opisano v Svetem pismu v 1. Makabejci in 2. Makabejci.

Leta 175 pred našim štetjem je Antioh IV Epifan postal vodja Sirije, ki je upravljala judovsko ozemlje Izraela ali Judeje. Antioh je med svojo vladavino postopoma začel preganjati Jude, medtem ko so pod prejšnjimi vladarji svobodno sledili svojim običajem. Tempelj v Jeruzalemu je bil opustošen, Judje so bili v velikem številu pobiti, leta 167 pred našim štetjem pa so v templju postavili oltar Zevsu. Judovski duhovnik po imenu Matatias in njegovih pet sinov, vključno z Judom Makabejcem, je vodil upor proti Antiohu. Uspešni so bili do leta 165 pred našim štetjem, ko so lahko ponovno posvetili tempelj hebrejskemu Bogu.

Ko so Juda Maccabee in njegovi bratje želeli ponovno posvetiti tempelj, so odkrili, da je na voljo le en dan olja, medtem ko naj bi tempeljska menora, kandelaber, ki se uporablja pri judovskih verskih obredih, gorela vso noč, vsako noč. Čudežno je enodnevna zaloga nafte gorela osem dni, kar je bilo dovolj časa za pripravo več olja. Hanuka obeležuje ta čudež s prižiganjem sveč osem zaporednih noči. V ta namen se uporablja hanuška menora z devetimi vejami namesto običajnih sedmih. Osem sveč se prižge ena za drugo na vsako noč praznika, deveta sveča, znana kot šamaš, pa se prižge vsak večer in se uporablja za prižiganje ostalih sveč.

Poleg prižiganja sveč se praznik praznuje s tradicionalnimi molitvami in hvalnicami. Druge tradicije vključujejo igro dreidel, iger na srečo z uporabo vrtljivega vrha; jedo krompirjeve palačinke ali krofe, ocvrte na olju, kot spomin na čudežno olje v templju; in podariti gelt, pravi ali čokoladni denar. V zadnjih desetletjih so si Judje začeli izmenjevati dodatna darila, da se njihovi otroci med krščanskim zimskim praznikom božiča, ki se je precej komercializiral, ne bi počutili zapuščene. Nekateri Judje se odločijo, da bodo božič praznovali kot posvetni praznik, Hanuko pa kot verski.