Včasih znane kot sluzaste jegulje, so orožja oblika morskega življenja, ki je običajno razvrščena kot vrsta rib. Vendar pa obstaja nekaj občutka, da je hagfish pravzaprav pripadnik morske vrste, ki se ne ujema z običajno sprejeto definicijo rib. Del morskega razreda myxini in z znanstveno oznako hiperotreti se običajno šteje za eno manj zaželenih oblik oceanskega življenja.
Po videzu ima hagfish podolgovato telo, ki je zelo podobno jegulji. Območje repa je označeno z majhnimi veslastimi plavutmi, ki pomagajo jegulji, da se usmerja skozi vodo. Odvisno od sorte hagfish ima bitje lahko zaostrene oči ali pa jih sploh ni. Na splošno ima hagfish eno samo nosnico in usta, ki so zgrajena okoli čeljusti, ki se premikajo vodoravno. Območje čeljusti in ust vključuje izbokline, ki spominjajo na zobe, kot tudi izbokline okoli ust, ki pomagajo premikati hrano v dosegu trganja. Tako kot prisotnost in položaj oči se tudi barva teh morskih kranijatov razlikuje glede na vrsto.
Hagfish se običajno prehranjuje z notranjimi organi mrtvih rib. Hagfish pogosto vstopi v telo mrtve ribe skozi škrge, usta ali anus, namesto da bi raztrgala kožo. Ribičem se zdi, da je mesov tako moteč kot estetsko neprijeten, saj lahko začne jesti ulov, preden ribo potegnejo v čoln.
Ena od glavnih značilnosti, ki povzročajo občutek gnusa, je izločanje debele sluzi, ko se bitje na kakršen koli način počuti ogroženo. Gladka prevleka pomaga hagfishu, da se izogne nevarnosti, saj sluz skoraj onemogoča močan oprijem bitja. Ko se osvobodi plenilca, lahko mez zmanipulira s svojim telesom v vozel in ga nato počasi zavije po celotni dolžini telesa. Ko se vozel spušča, se plast sluzi odstrani s površine kože, ostanek pa lebdi v odprti vodi.