Kaj je Gutka?

Gutka je pripravek iz betelovih oreščkov in tobaka, namenjen za žvečenje. Nastal je na indijski podcelini, kjer je njegova poraba danes zelo razširjena, od tam pa se je razširil na območja z veliko indijsko populacijo. Tako kot drugi tobačni izdelki je tudi gutka potencialno zasvojenost in rakava, v Indiji pa so bili narejeni nekateri koraki, da bi poskušali omejiti njeno razpoložljivost za reševanje zdravstvenih težav.

Gutka poleg betelovih oreščkov in tobaka vključuje tudi izvleček akacije, imenovan katehu, in gašeno apno, ki je zasnovano tako, da katalizira kemično reakcijo pri žvečenju gutkuja, pri čemer v mešanici sprošča alkaloide, da postane močnejša. Običajno je tudi mešanica z začimbami in začimbami, zaradi katerih je lahko kisla, pekoča ali sladka. Včasih se tradicionalna ajurvedska zelišča uporabljajo, da dajo gutki iluzijo uglednosti, sladke arome pa so pogosto zasnovane tako, da so všeč posebej otrokom.

Klasično je gutka v obliki prahu v prahu, ki ga vstavimo v usta, prežvečimo in na koncu izpljunemo. Tako kot drugi žvečilni izdelki betelovih oreščkov se močno obarva in pusti značilen rdečkast do oranžni madež na ustnicah, jeziku in zobeh, obarva pa tudi ulice in pločnike, ko ga ljudje izpljunejo. Gutka je tudi izjemno zasvojenost, zaradi vsebnosti tobaka pa lahko prispeva k razvoju raka ustne votline in grla.

Ena največjih skupin uporabnikov gutke so otroci, predvsem v revnih soseskah. Uporabljajo ga tudi ljudje, ki poskušajo opustiti kajenje, ali posamezniki, ki se želijo izogniti družbenim posledicam kajenja. Mnogi uporabniki se ne zavedajo, kako lahko gutka povzroča odvisnost, in so zelo presenečeni, ko poskušajo opustiti navado. Je tudi blago poživilo, zaradi česar je privlačno za študente, izmenske delavce in druge ljudi, ki imajo včasih težave z budnostjo.

Čeprav je gutka v Indiji večinoma neregulirana, so številni uradniki postali zaskrbljeni zaradi razširjene uporabe snovi v zgodnjih 2000-ih in za kratek čas je bila dejansko prepovedana. Ureditev gutke se bo verjetno osredotočila na to, da jo otroci težje pridobijo, in spodbujanje označevanja, ki bo navedlo njene rakotvorne lastnosti in lastnosti, ki povzročajo odvisnost. V nekaterih regijah Indije so se začele izobraževalne kampanje za poučevanje otrok o nevarnostih žvečenja, vendar takšni programi dosežejo predvsem otroke, ki so dejavno v šoli, razen otrok, ki nimajo dostopa do izobraževanja.