Gugalnica je deska, ki je uravnotežena na oporišču. Ko dve osebi sedita na obeh koncih gugalnice, lahko s svojimi utežmi premikata svoje konce deske navzgor in navzdol, kar povzroči, da se oseba na drugem koncu deske premakne. Gugalnice se pogosto pojavljajo na otroških igriščih, saj so priljubljene otroške igrače, včasih pa se malce gugalnice prepustijo tudi odrasli, saj je lahko zelo prijetno, ko uporabnika dosežeta ritem.
Obstajajo različna regionalna imena za gugalnico, vključno z nihalko, nagibno desko, desko za klatenje in desko za teedle. V vseh primerih je osnovna mehanika gugalnice enaka, in ker so gugalnice preproste in razumljive, se pogosto uporabljajo kot primeri vzvodov pri naravoslovnih poukah. Zlasti v zgodnjih fazah učenja fizike se gugalnice precej pogosto pojavljajo pri besednih težavah.
Medtem ko se gugalnice najpogosteje uporabljajo kot igrače, imajo tudi nekaj praktičnih uporab. Na primer, gugalnico lahko povežete s turbino, pri čemer se energija gibanja uporablja za proizvodnjo električne energije. Gugalnice lahko pritrdite tudi na črpalne mehanizme za vodo. V nekaterih podeželskih skupnostih se v te namene pogosto uporabljajo gugalnice, ki omogočajo, da igra otrok ustvari pozitivno korist za skupnost na splošno.
Pri uporabi gugalnice obstaja nekaj nevarnosti. Nenaden premik teže ali nenaden sestop na enem koncu gugalnice lahko povzroči, da oseba na drugi strani odleti, včasih v komični učinek, včasih pa obstaja velika nevarnost poškodb. Ker so poškodbe zaskrbljujoče, je veliko gugalnic nameščenih na območjih z oblazinjenjem, tako da se, ko nekdo pade, ne bo huje poškodoval. Otroke tudi pogosto opozarjajo, naj bodo previdni pri uporabi gugalnice.
Gugalnice se uporabljajo tudi v akrobatikah. Enako leteče razjahanje, ki je lahko nevarno za otroke, je lahko koristno za akrobata, ki lahko s partnerjem doseže več zagona za preobrate in druge podvige. V tem smislu je gugalnica skoraj kot odskočna deska in ko jo uporabljajo izurjeni akrobati, je na gugalnici mogoče izvesti vrsto trikov, ki so lahko vizualno zelo zanimivi.