Generična vrhnja domena (gTLD) se nanaša na tiste internetne domene s splošnimi razširitvami naslova. Na primer, .com, .net, .edu, .gov in .mil spadajo v kategorijo, znano kot gTLD. Druga kategorija internetnih domenskih imen je vrhnja domena s kodo države (ccTLD). Ta kategorija uporablja kodo države za razširitev, kot je .us za Združene države, .fr za Francijo in .uk za Združeno kraljestvo.
Prvotni namen gTLD .com je bil, da se uporablja izključno za komercialno poslovanje, gTDL .net pa je bil namenjen omrežjem in ponudnikom internetnih storitev (ISP). Obe razširitvi sta se začeli uporabljati za splošne namene, ko je internet cvetel in veliko ljudi je želelo domene, ki ne spadajo čisto v obstoječo kategorijo gTLD. Internetna korporacija za dodeljena imena in številke (ICANN) je neprofitna organizacija, ki nadzoruje dodelitve internetnih domen. Novembra 2000 je ICANN odobril dodatne gTLD, vključno z .biz za podjetja, .pro za strokovnjake in .name za posameznike. Junija 2005 so sledile še druge odobritve, ki so bile od pomladi 2006 še v postopku izvajanja.
Razširitve, ki trenutno spadajo v kategorijo gTLD, so navedene spodaj s predvideno uporabo:
.arpa – Območje parametrov naslova in usmerjanja (internetna infrastruktura)
.com – komercialno, vendar se uporablja na splošno
.net – omrežja in ponudniki internetnih storitev, ki se uporabljajo na splošno
.edu – Izobraževalne ustanove
.org – Organizacije
.gov – Vlada
.mil – Vojska
.int – mednarodne organizacije po pogodbi
.tv – Spletna mesta, povezana s televizijskimi mediji
.biz – Podjetja
.coop – Zadružna podjetja (npr. kreditne zadruge)
.pro – licencirani strokovnjaki (npr. računovodje, odvetniki, zdravniki)
.name – Posamezniki in družine
.info – Informativne strani
.aero – Zračni promet
.museum – Muzeji
.jobs – Zaposlitev
Na gTLD še prihajajo:
.mobi – Naprave mobilne tehnologije
.potovanja – podjetja, povezana s potovanji
.post – Poštne storitve
.tel – Storitve, kot je Voice over IP (VoIP)
.kid – Otroci
.cat – katalonska spletna mesta
.asia – azijska spletna mesta
ICANN obravnava številne predloge za kategorijo gTLD, od katerih jih je bilo nekaj zavrnjenih, vključno z .site in .dot. 6. maja 2006 je ICANN zavrnil razširitev .xxx za spletna mesta z vsebino za odrasle. Njihovo glasovanje naj bi vsaj deloma temeljilo na vprašanjih, ki so jih izpostavili v javnih komentarjih, ustvarjenih na spletnem mestu ICANN za povratne informacije. Medtem ko mnogi spodbujajo ICANN, naj doda dodatne razširitve, da bi naredili prostor za množico spletnih mest, ki se vsako leto ustvarijo, drugi menijo, da je to slaba ideja. Nasprotniki trdijo, da dodatne razširitve gTLD spodbujajo cybersquatting in kršitev blagovnih znamk.