GSM ali globalni sistem za mobilne komunikacije je protokol mobilnega telefona, ki je standarden v večini delov sveta. Tehnološki strokovnjaki so v 1980. in 90. letih ustvarili protokol za standardizacijo storitev mobilne telefonije med državami v Evropi. GSM telefoni uporabljajo kartice SIM (subscriber identity module), ki so bistvenega pomena za njihovo delovanje in uporabniku omogočajo enostavno zamenjavo telefona. Je glavni konkurent protokolu Code Division Multiple Access (CDMA).
Tehnologija
Tehnično se izraz GSM nanaša na glasovna omrežja druge generacije (2G), ki delujejo na podlagi kombinacije večkratnega dostopa s časovno delitvijo (TDMA) in večkratnega dostopa s frekvenčno delitvijo (FDMA). TDMA vzame frekvenčni kanal, ki ga uporablja telefon, in ga razdeli na posamezne bite časa, ki so dodeljeni vsakemu uporabniku. FDMA razdeli frekvenčni pas na odseke in vsakemu stolpu mobilnega telefona dodeli enega. Stolpi so običajno razporejeni dovolj daleč narazen, tako da tisti, ki uporabljajo isto frekvenco, ne prekrivajo svojih območij pokritosti.
Izraz “GSM” se uporablja tudi za označevanje tehnologije tretje generacije (3G), ki so jo uvedla ista podjetja in uporabljajo isto osnovno omrežje. To se dejansko imenuje univerzalni mobilni telekomunikacijski sistem (UMTS) in na večini krajev uporablja standard širokopasovnega CDMA (W-CDMA) zračnega vmesnika. Čeprav sta obe tehnologiji razširjenega spektra, W-CDMA in standard, ki ga uporabljajo konkurenčni telefoni CDMA (običajno CDMA2000), nista združljiva.
GSM in CDMA
Čeprav se oba nanašata na omrežja mobilnih telefonov, se GSM in CDMA razlikujeta po tehnologiji, ki jo uporabljata. CDMA uporablja sistem, v katerem so vsi signali poslani hkrati, vendar je vsak razporejen na več frekvenc. Strežniki vsakemu prenosu dodelijo posamezno kodo, tako da signali ne motijo drug drugega in se lahko uskladijo med pošiljateljem in prejemnikom.
Prvotno sta se oba protokola med drugimi značilnostmi razlikovala po kakovosti signala, doslednosti in popačenju glasu. Vendar sta bili obe metodi izboljšani in med njima je malo bistvenih razlik glede kakovosti klica. Pri GSM telefonih je nekoliko bolj verjetno, da bodo preklicali klice, ko se uporabnik premika med stolpi, vendar imajo boljšo pokritost v krajih z veliko gorami. Ta tehnologija omogoča tudi prenos govora in podatkov hkrati, česar večina telefonov CDMA ne more.
V nekaterih delih sveta sta na voljo obe storitvi, vendar je ena pogostejša od druge. Večina ponudnikov mobilnih storitev uporablja samo eno vrsto omrežja, ker je vzdrževanje obeh vrst storitev zelo drago. GSM je starejša storitev in jo najdemo v večini krajev po svetu, medtem ko je CDMA najpogostejši v ZDA in Aziji.
SIM kartice
Telefoni GSM uporabljajo kartico SIM, ki je majhna kartica z vgrajenim integriranim vezjem, ki shranjuje osebne podatke, telefonsko številko uporabnika, podatke o računu in stike. Ko uporabnik zamenja telefon, zamenjava kartice SIM iz enega telefona v drugega prenese mobilno storitev in telefonsko številko ter aktivira nov telefon. Seznam stikov, koledar in drugi osebni podatki se običajno zlahka premikajo med slušalkami.
Informacije o prenosu podatkov
Sistem 2G je sposoben prenosa podatkov s hitrostjo do 14.4 kilobitov na sekundo (kbps). Prvotno niso imela vsa omrežja te zmožnosti, vendar sta nadaljnji napredek in izboljšave sistema povečala hitrost. Sistemi 3G, ki so zasnovani posebej za mobilni internet in video, lahko prenašajo podatke veliko hitreje; odvisno od vmesnika se teoretične hitrosti prenosa gibljejo od 2 megabita na sekundo (Mbps) do 56 Mbps.
Frekvence
Frekvenčni pas, ki ga uporabljajo ti telefoni, je odvisen od več dejavnikov, vključno z lokacijo in tehnološkimi spremembami. V Evropi na primer omrežja 2G GSM delujejo v območjih 900 MHz in 1,800 MHz, omrežja 3G pa uporabljajo pas 2,100 MHz. Združene države delujejo na frekvencah v območju 850MHz in 1,900MHz. Številne druge države, vključno z Avstralijo in nekaterimi kraji v Južni Ameriki, uporabljajo območje 850 MHz. Večina telefonov je zasnovanih za države, kjer se najpogosteje uporabljajo, vendar štiripasovna slušalka zmore 850, 900, 1,800 in 1,900 MHz in običajno deluje na večini področij.
Zajetje
Od leta 2011 večina držav od arktične regije do Antarktike uporablja protokol GSM. Še posebej pogosta je v Evropi, od koder izvira, in na večini vzhodne poloble na splošno, vključno z mnogimi državami v razvoju. Na zahodni polobli je protokol CDMA pogostejši v ZDA in nekaj drugih državah. Vendar pa številne države, vključno s Kanado in Brazilijo, uporabljajo GSM.
Zgodovina
Evropski inštitut za telekomunikacijske standarde (ETSI) je ustvaril GSM za standardizacijo mobilnih telefonskih komunikacij med evropskimi narodi; pred tem je imela vsaka država svoj protokol. Standardizacija tehnologije je ustvarila veliko, rastočo skupino uporabnikov, protokol pa se je razširil po vsem svetu. Leta 2002 je približno 70 % odjemalcev mobilnih telefonov po vsem svetu uporabljalo storitve GSM, približno 12 % pa CDMA. Do začetka leta 2010 je združenje GSM navedlo, da je bilo več kot 4 milijarde uporabnikov, ocenjujejo pa, da jih bo do leta 6 več kot 2015 milijard.