Grški origano, Origanum vulgare hirtum, je trajnica, ki izvira iz Grčije in Turčije. Zgodovinsko gledano je bila rastlina razširjena po celotnem Sredozemskem bazenu. Prinesli so ga evropski priseljenci, zdaj pa divje raste v vzhodnih Združenih državah. Grški origano, ki je v kulinariki cenjen zaradi svojega značilnega okusa, ima tudi več zdravilnih uporab.
Tesno povezane z družino majaronov, obstajajo številne podvrste družine Origanum vulgare. Večina teh je precej brez okusa in nima popolnoma nobene kulinarične vrednosti. Podvrsta hirtum je namenjena, ko je naveden grški origano, čeprav obstajajo manj znane podvrste s podobnim okusom, vključno z gracilom iz Kirgizistana in oniti s Krete in Turčije.
Grški origano, ki uspeva v toplih, suhih podnebjih, raste v kompaktnih grudah, ki običajno dosežejo približno 20 palcev (51 cm) v višino. Je agresivna vrsta in lahko zlahka preplavi vrt, če pustite, da raste brez nadzora. Listi in stebla rastline so temno zeleni in pokriti z drobnimi belimi dlačicami. Rastlina začne cveteti zgodaj poleti in ima nenavdušujoč majhen, bel cvet.
Grški origano, ki ga zlahka gojimo iz semen, lahko vzgajamo tudi iz potaknjencev poleti ali z delitvijo spomladi. Ker je zelo odporna na sušo, rastlina ne uspeva v vlažnih okoljih ali območjih s slabo drenažo. Prepuščena sama sebi v dobro izsušeni, povprečni zemlji z veliko sončne svetlobe bo rastlina uspevala. Prvi pridelek listov naj bo zgodaj poleti, ko se cvetenje začne z drugim jeseni. Nabrane liste lahko obesimo, da se posušijo v hladnem, dobro prezračevanem prostoru ali shranimo v zaprti posodi v temi.
Zdravilno uporabo origana lahko zasledimo že od Hipokrata in je že več sto let temelj evropske ljudske medicine. Njegovi listi in stebla so zelo antiseptični. Origanov čaj se včasih uporablja za pomiritev razdraženega želodca in za lajšanje težav z dihali. Olje iz origana najdemo v številnih kozmetičnih izdelkih in se še vedno uporablja za lajšanje zobobola.
V kulinariki pa se je grški origano uveljavil kot prednostna sestavina. Tradicionalne grške in italijanske jedi so se zanašale na to podvrsto origana. Meso na žaru, zlasti jagnjetina, paradižnikove omake in različne regionalne sredozemske zelenjavne enolončnice ne bi bile popolne brez tega. Grški origano je postal priljubljena zamenjava za manj okusne sorte po vsem svetu in se je znašel v tradicionalnih receptih mnogih narodov. Za ohranitev izrazitega okusa, ki se pri kuhanju lahko zmanjša, je zelišče priljubljeno tudi kot preliv za jedi, kot so pica in enolončnice.