Kaj je grob neznanega vojaka?

Grobnica neznanega vojaka je spomenik na nacionalnem pokopališču Arlington, ki časti spomin na neznane ameriške vojake, ki so umrli v boju. Medtem ko je uporaba pasjih oznak in drugih identifikacijskih orodij znatno zmanjšala število neidentificiranih ameriških posmrtnih ostankov, neznani ostanki še vedno obstajajo, ljudje pa si še vedno prizadevajo za identifikacijo teh vojakov. Številni narodi imajo neko različico grobnice neznanega vojaka ali grobnice neznanih, kar odraža razširjeno željo po prepoznavanju in počastitvi umrlih vojakov, ki so ostali neznani.

Uradno grobnica neznanega vojaka nima uradnega imena, čeprav jo osebje v Arlingtonu imenuje “grobnica neznanih”, tako kot pripadniki tretje pehote Združenih držav, ki so zadolženi za varovanje grobnice 24 ur na dan. dan, 365 dni v letu. Moški, izbrani za stražo, so visokega moralnega in vojaškega kova in sledijo zelo določenemu urniku, vse do števila korakov, potrebnih za hojo pred grobnico (21), in števila sekund, uporabljenih za premor pri oba konca groba (tudi 21).

Grob neznanega vojaka je bil posvečen leta 1921 kot počastitev neznanih mrtvih v prvi svetovni vojni. Neidentificirane posmrtne ostanke, pokopane v Franciji, so izkopali in vrnili v ZDA, kjer so jih pokopali v sarkofagu iz belega marmorja. Sarkofag je okrašen z rezbarijami miru, zmage in hrabrosti, skupaj z venci, ki predstavljajo glavne bitke prve svetovne vojne, in nosi napis »tukaj počiva v častni slavi ameriški vojak, znan le Bogu«.

Leta 1956 se je predsednik Eisenhower odločil, da bo počastil tudi neznane mrtve iz druge svetovne vojne in korejske vojne, tako da je dva dodatna neznana vojaka pokopal pod marmornate plošče pred spomenikom. Leta 1984 je bil na mestu pokopan tudi neznani vojak iz vietnamske vojne, čeprav so ga kasneje izkopali in identificirali. Trezor, namenjen neznanemu vietnamskemu vojaku, ostaja prazen. Vsi vojaki v tej grobnici so bili posthumno odlikovani s častno medaljo, nekateri pa imajo tudi dodatna odlikovanja.

Številni obiskovalci Arlingtona se radi ustavijo pri grobu neznanega vojaka, da bi se poklonili, predsedniki pa tradicionalno na spominski dan položijo venec k grobu neznanih. Zahvaljujoč izboljšavam pri testiranju DNK in drugih tehnikah identifikacije, forenzični antropologi in drugi strokovnjaki nenehno identificirajo neznane ameriške mrtve iz spopadov v času državljanske vojne, vendar ostaja verjetno, da nekateri vojaki nikoli ne bodo identificirani, in grobnica sv. Neznanci služijo kot spomenik njihovim žrtvam.