Kovačnik je rastlina iz rodu Lonicera. Nekatere rastline medenih nožev so vinske trte in ne grmičevje. Na Kitajskem je 100 vrst medenih nožev, približno 20 vrst, ki izvirajo iz Evrope, približno 20 iz Severne Amerike in približno 40 vrst medenih nožev, ki izvirajo iz drugih območij severne poloble. Večina medenih rastlin je listnatih, kar pomeni, da sezonsko izgubljajo liste, medtem ko so nekatere zimzelene, kar pomeni, da imajo liste vse leto.
Kovačnice imajo majhne ovalne liste, sladko dišeče zvonaste cvetove in majhne okrogle jagode, ki so pogosto rahlo strupene. Nektar cvetov je užiten in privablja kolibrije in nekatere gosenice. Številne vrste medenih grmov se gojijo kot okrasne rastline.
Kovačnik z modrimi jagodami (L. caerulea), imenovan tudi kovačnik sladke jagode, je ena redkih vrst medenih nožev, ki vsebuje užitne jagode. Domače je po vsej severni polobli, z sortami v Aziji, Severni Ameriki in Evropi. Oranžni kovačnik (L. ciliosa), listopadni kovačnik, ki izvira iz zahodnih severnoameriških gozdov, ima tudi užitne jagode, čeprav jih redko jemo. Oranžni medenik ima vijuge ali oranžne cvetove in svetlo rdeče jagode.
Amurski ali grmovni kovačnik (L. maackii) je grm, ki izvira iz delov Kitajske, Japonske, Mongolije in Rusije. Na Japonskem je razvrščena kot ogrožena vrsta, vendar je postala invazivna v Združenih državah. Ima bele do svetlo oranžne cvetove, ki rastejo v parih, in rdeče do črne jagode. Amurski kovač lahko tvori goste goščave. Vendar pa je priljubljena okrasna rastlina in ima sorte z različnimi obarvanimi cvetovi.
Številne azijske vrste medenih nožev, ki so bile uvedene v Združene države kot okrasne rastline, so od takrat postale invazivne vrste. Primeri vključujejo Morrowov kovačnik (L. morrowii), z belimi do rumenimi cvetovi in temno rdečimi jagodami, in tatarski kovačnik (L. tatarica), z rožnatimi do rdečimi cvetovi in oranžnimi ali rdečimi plodovi. Škatlasti medenik (L. nitida) je doma na Kitajskem in ima bele cvetove in temno rdeče plodove. Je trpežna in priljubljena kot živa meja. Kovačnik (L. pileata), ki izvira tudi iz Kitajske, ima bele cvetove in škrlatne jagode ter lahko obdrži svoje liste v blagi zimi.
Med evropske vrste medenih nožev sodita medeni nož (L. xylosteum), edini grm medenih nožev, ki izvira iz Velike Britanije, in alpski kovačnik (L. alpigena), listopadni kovačnik, ki izvira iz gorskih gozdov južne in srednje Evrope. Alpski medenik ima poleti svetlo rdeče jagode, čeprav niso užitni.
Čaparalni kovačnik (L. interrupta) raste v delih Kalifornije in Arizone. Je trdoživ grm z rožnatimi cvetovi in rdečimi jagodami. Južni kovačnik (L. subspicata), druga vrsta chaparral, ki raste samo v Kaliforniji, ima rumene cvetove in majhno rdeče ali rumeno jagodičje. Vijolični kovačnik (L. conjugialis) je grm medenih nožev, ki izvira tudi iz zahodne Severne Amerike, ki ima pare temno vijoličnih cvetov, rdeče sadeže in rahlo dlakave liste. Na istem območju je tudi medvedka ali twinberry kovačnica (L. involucrata), ki ima dlakave rumene cvetove in črne jagode.