Mlin je naprava, ki je zasnovana za mletje žita v moko. Zgodovinsko gledano so bili mlini pogosto zelo pomemben del skupnosti, saj so kmetje prinesli žito za mletje v zameno za plačilo od mlinarja. Mlinarji so pogosto prejemali svoje honorarje v trgovini, pri prodaji ali trgovanju z žitom in moko z drugimi vasmi ter spreminjali svoje mline v trgovine, založene s tem blagom. Peščica skupnosti po vsem svetu ima še naprej delujoče mlinčke, ki se uporabljajo v lokalnem obsegu, čeprav večina žita, namenjenega za moko, gre v velike komercialne objekte z visokotehnološko opremo za mletje.
Gristmills obstajajo že stoletja, saj ljudje že dolgo uporabljajo moko. Zgodnji mlini so poganjali živina, sužnji, voda ali mlini na veter. Ne glede na uporabljeno metodo moči bi mlin gostil ogromen mlinski kamen, na katerega bi vlivali žito, da bi ga mletli v moko. Običajno bi bil mlin naveden v bližini vira energije, kot je reka.
Objekti v mlinu, starodavni ali moderni, so zasnovani tako, da sprejmejo očiščeno zrnje, ki je znano tudi kot drobljevina. Zrna so omlatili, da bi odstranili zunanjo lupino, in presejali, da odstranili pleve, kar pomeni, da je vsak del zrna užiten. V nekaterih primerih ima mlin za zrnje naprave za čiščenje žita, najpogosteje pa se pričakuje, da kmetje očistijo svoje žito in prinesejo pripravljeno zdrobo za mletje. Za sodobna podjetja to znatno zmanjša stroške pošiljanja, saj ni razloga za pošiljanje neuporabne pleve skupaj z uporabnim žitom, čeprav nekateri mlini očistijo zrnje na kraju samem in pleve sežgejo za pogon mlina.
Gristmills so znani tudi kot mlini za koruzo in mlini za moko, kar se nanaša na njihovo primarno funkcijo. Odvisno od skupnosti so mlini za peko v preteklosti lahko obdelali široko paleto žit, vključno s pšenico, koruzo in ržjo. Ko je bilo žito zmleto v moko, je mlinar vzel del izkupička, kmetu pa je omogočil, da vzame preostanek; nekateri kmetje so se odločili, da bodo svojo moko prodali prek mlinarja, pri čemer so mu dovolili odstotek prevzema v zameno za vodenje transakcije.
V skupnostih, kjer so prisotni delujoči starinski mlini, so ogledi običajno na voljo ljudem, ki bi radi raziskali. Takšni mlini se lahko uporabljajo komercialno ali samo za predstavitve na ogledih z osebjem, ki lahko zagotovi zgodovinske informacije in razpravlja o načinu delovanja opreme mlina. Obisk mlina, tudi ko ne deluje, je lahko zelo zanimiv, saj taka mesta ponujajo fascinanten vpogled v preteklost.