Mrežni potopni oscilator je elektronska naprava, ki uporablja aktivno napravo, imenovano triodna vakuumska cev, za ustvarjanje periodičnega izmeničnega toka. Izhod mrežnega dip oscilatorja običajno pade v radiofrekvenčno (RF) območje, približno 50,000 ciklov na sekundo (cps) in več. Oscilatorji so ojačevalniki s pozitivnimi povratnimi informacijami, ki jih dosežemo tako, da omogočimo, da del izhodne faze v fazi doseže vhod oscilatorja. Običajno tuljava ali induktor vzporedno s kondenzatorjem ali kondenzatorjem tvori vezje rezervoarja, ki nadzoruje frekvenco nihanja.
Vakuumske cevi so bile edine aktivne naprave, ki so se uporabljale v radijski elektroniki do štiridesetih let prejšnjega stoletja. Sestavljeni so bili iz negativno nabite elektrode, imenovane katoda, ki oddaja elektrone skozi vakuum v pozitivno nabito ploščo – anodo. Krmilna mreža med katodo in ploščo lahko nadzoruje količino elektronov, ki dosežejo ploščo. Z dodajanjem upora v katodnem vezju lahko negativna napetost na krmilni mreži nastavi tako imenovano delovno točko vakuumske cevi.
Krogotok rezervoarja je dodan v vezje plošče vakuumske cevi. Osrednja frekvenca krogotoka rezervoarja je analogna frekvenci nihanja nihala. Ko je vrednost kondenzatorja ali vrednost induktorja nižja, je resonančna frekvenca višja. Če je dano vezje rezervoarja, sestavljeno iz induktorja in kondenzatorja, resonančno pri 100,000 cps ali 100 kilohertz (kHz), bo vezje rezervoarja prenašalo energijo med kondenzatorjem in induktorjem s hitrostjo 100 kHz. Na eni točki bo vsa energija v vezju rezervoarja na kondenzatorju kot najvišja napetost; po pol cikla kasneje bo vsa energija na induktorju kot največji magnetni tok.
Mrežni dip meter uporablja merilnik toka za preverjanje sprememb toka omrežja. Lahko se poveže z mrežnim potopnim oscilatorjem, da pokaže, kdaj pride do prenosa energije v bližnji krog testnega rezervoarja. Če je bila resonančna frekvenca neznanega tokokroga rezervoarja 250 kHz, se lahko z nastavljivim krogotokom rezervoarja uporabi oscilator za potop. Če je bil razpon RF nastavljivega frekvenčnega mrežnega potopnega oscilatorja od 200 do 300 kHz, je mogoče naravnati merilnik padcev na približno sredino številčnice in ugotoviti, da merilnik potopa omrežja kaže največjo povezavo z vezjem preskusne posode.
Absorpcijski valovomer je naprava, ki uporablja kalibrirano številčnico, ki kaže resonančno frekvenco. Lahko je popolnoma pasivna naprava, ki uporablja vezje rezervoarja in detekcijsko vezje s kondenzatorskim filtrom. Glede na prisotnost RF vira se lahko uporabi absorpcijski valovometer za nastavitev frekvence vira RF. Če je resonančna frekvenca vezja rezervoarja za absorpcijski valovometer znotraj območja frekvenčnega območja absorpcijskega valovoda, je mogoče nastaviti na največji izhodni nivo enosmernega toka (DC).