Grenka melona je tropski član družine bučk, ki se goji v Aziji kot vir hrane. Intenzivno grenak okus grenke melone je priljubljen dodatek v kuhinji številnih azijskih narodov, od Indije do Filipinov, čeprav se na Zahodu ni prijel. Kot marsikatera nekoliko nejasna azijska zelenjava je tudi grenka melona v sezoni na voljo na azijskih tržnicah, včasih pa jo je mogoče najti tudi v konzervirani obliki. Grenko melono je možno gojiti tudi na domačem vrtu, če živite v tropskem območju ali imate rastlinjak.
Znanstveno ime grenke melone je Momordica charantia, rastlina pa ima številna običajna imena, vključno z balzamovko hruško, grenko bučo in ku gua. Navzven je enoletna rastlina podobna trti kumare, z razširjeno rastjo, kodrastimi viticami in svetlo rumenimi cvetovi. Same grenke melone so približno podolgovate, svetlo zelene in grčaste. Ko je grenka melona odprta, je večinoma votla, s tanko plastjo mesa grenke melone, ki obdaja semena, ki postanejo svetlo rdeča, ko grenka melona dozori.
Večina ljudi jedo grenko zeleno melono, preden popolnoma dozori. Zelena grenka melona se uporablja sveža v stvareh, kot so pecivo, juha iz grenke melone, čaj in tinkture. Zelenjavo lahko pomešate z drugimi, da dajo noto grenkobe, ali pa jo jeste samostojno, saj je grenak okus zelo cenjen v številnih azijskih kulinaričnih tradicijah. Užitni so tudi mladi poganjki in listi vinske trte, čeprav je znano, da povzročajo želodčne težave.
Poleg tega, da se uporablja kot vir hrane, se grenka melona uporablja tudi v številnih medicinskih tradicijah v Aziji. Nekateri verjamejo, da je rastlina lahko koristen antimalarik, drugi pa jo uporabljajo za lajšanje prebavnih težav. Grenka melona se lahko izkaže tudi za vegetarijanski vir inzulina za diabetike, prehrana s sadjem pa se v nekaterih azijskih državah uporablja za pomoč pri nadzoru krvnega sladkorja. Za medicinsko uporabo so na voljo izvlečki in tinkture zelenjave.
Vrtnarji v tropskih in subtropskih območjih lahko gojijo grenko melono, bodisi kot okras ali kot vir hrane. Rastlino je razmeroma enostavno gojiti, hitro vzpenjajoča se navada rasti pa lahko v poletnih mesecih prinese na vrt bogato zeleno steno. Zelenjava bo na trti dozorela sredi poletja, lahko pa jo poberemo za uživanje ali za vlaganje ali pa pustimo na trti, da razvije seme za naslednje leto.