Nesladkana ali grenka čokolada je čokolada brez dodanih sladil. Pogosto se uporablja pri peki in drugih projektih, pri katerih želi kuhar osebno prilagoditi stopnjo sladkosti. Ta vrsta čokolade je tudi osnova za vse čokoladne izdelke, saj gre za čokolado v svoji čisti in neponarejeni obliki. Kot ve večina ljudi, ki so poskušali ugrizniti košček čokolade za peko, je ta čokolada res grenka in zelo neokusna.
Izdelava čokolade se začne z obiranjem strokov kakavove rastline Theobroma cacao, ki izvira iz Južne in Srednje Amerike. Stroki se razcepijo, da dobijo kakavova zrna, ki se nato fermentirajo in nato zmeljejo v pasto, imenovano kakavov liker. Kakavov liker se predela, da dobimo širok izbor čokoladnih izdelkov.
Ob pravilni obdelavi kakavov liker proizvede približno polovico kakavovega masla in polovico trdnih snovi. To je tisto, kar se spremeni v grenko čokolado. Številni narodi imajo zakone, ki narekujejo sestavo te vrste čokolade, skupaj z drugimi čokoladnimi izdelki, tako da potrošniki vedo, kaj kupujejo, ko preberejo etiketo. Kakavov liker je mogoče obdelati tudi na druge načine, ki vključujejo ločevanje kakavovega masla in kakavove trdne snovi za uporabo v izdelkih, kot sta kakav in bela čokolada.
Za pripravo polsladke ali grenke čokolade proizvajalci čokolade grenki čokoladi dodajo majhno količino sladila, da ublažijo intenzivno grenak okus. Z dodajanjem večjih količin sladkorja nastane sladkana čokolada. Nesladkan kakavov liker lahko zmešate tudi z mlekom, da naredite mlečno čokolado, za posebne želene okuse pa lahko dodate druge začimbe, kot sta vanilija ali čili v prahu.
Z uporabo grenke čokolade kot osnove čokoladnih bonbonov in drugih sladic lahko kuharji nadzorujejo stopnjo sladkosti v končnem izdelku. Ta čokolada je lahko tudi kakovostnejša, saj proizvajalec čokolade za mlekom in dodatki ne more skriti pomanjkljivosti. Prav tako je zelo stabilen na polici in lahko obdrži več let, če je tesno zavit in shranjen na hladnem, suhem mestu.
Na okus grenke čokolade lahko vpliva več stvari. Različne vrste kakavovih zrn imajo različne okuse, ravnanje in obdelava zrn pa lahko spremenita tudi okus. Zaradi napačnega ravnanja lahko kakršna koli čokolada postane žarka ali kisla, zato je pomembno, da grenko čokolado kupujete iz uglednega vira.