Velika tatvina avtomobila je kaznivo dejanje, ki se zgodi, ko oseba ukrade – ali poskuša ukrasti – motorno vozilo. Poleg avtomobilov, avtobusov in tovornjakov lahko velika tatvina vključuje krajo drugih vrst motornih naprav, kot so motorna kolesa, motorne sani in traktorji, ki so zakonsko dovoljene na javnih cestah. Večina jurisdikcij ne vključuje kraje letal, buldožerjev, čolnov in vesoljskih plovil v to isto kategorijo. Kaznivo dejanje se v mnogih jurisdikcijah preprosto imenuje tatvina motornih vozil.
Pridevnik »velik« v nasprotju s »malen« običajno označuje, da je bilo ukradeno motorno vozilo ocenjeno na določen znesek v dolarjih, ki je običajno določen z zakonom. Medtem ko je manjša tatvina običajno kategorizirana kot prekršek, se velika tatvina avtomobila pogosto šteje za kaznivo dejanje. Na splošno to pomeni, da bo obsodba v veliki tatvini povzročila višje globe in daljšo zaporno kazen kot obsodba za manjšo tatvino. Ponavljajoči se kršitelji običajno dobijo strožje kazni. Tistim z dolgo zgodovino kraje avtomobilov bi lahko celo odredili dosmrtno zaporno kazen.
Za zagotovitev obsodbe mora tožilec običajno dokazati dva elementa. Ti elementi se lahko nekoliko razlikujejo od ene jurisdikcije do druge. Najprej mora tožilec dokazati, da je obdolženec zavestno pridobil ali uporabil tuje motorno vozilo. Poleg tega mora tožilec običajno dokazati, da je obdolženec nameraval lastniku vozila trajno odvzeti vozilo.
Številni priljubljeni izrazi se uporabljajo za nadaljnji opis različnih vrst avtomobilov velike kraje. Na primer, kraj avtomobila se zgodi, ko nekdo ukrade motorno vozilo, medtem ko je ta zaseden. To lahko pomeni dodatne kazni, saj številne jurisdikcije menijo, da gre tudi za rop. Joyriding se uporablja za opis situacije, ko nekdo vzame motorno vozilo brez soglasja lastnika in ga nato zapusti. Zmrzal se zgodi pozimi, ko nekdo ukrade avto, medtem ko ga voznik ogreva.
Storilci velikih tatvin včasih poskušajo preprodati ukradena vozila. To pa lahko predstavlja težavo za tatove, če je vozilo registrirano pri licenčnem organu, ker ga je mogoče izslediti. Posledično je večja verjetnost, da bo storilec vozilo razstavil in prodal vse dele, ki niso registrirani pri organu za izdajo dovoljenj za vozila. Tatovi z bolj izpopolnjenimi omrežji lahko ukradeno vozilo celo prepeljejo v drugo državo, da se izognejo težavam, povezanim s prodajo registriranega vozila.