Gramatologija je študija pisanja z znanstvenega vidika. Ne gre za sistem, ki temelji na presoji, kot je pisanje kritike, temveč preučuje temeljna pravila delovanja sistemov pisanja. Z razumevanjem komponent in strukture pisnega sistema slovničarji poskušajo pridobiti vpogled v kulturo, ki je ustvarila sistem, pa tudi v to, kako je bil ustvarjen in kako se lahko sčasoma razvija.
Morda se zdi težko gledati na pisanje kot na predmet znanstvenega preučevanja. Pogosteje je umetnost pisanja povezana z ustvarjalnostjo, individualnim slogom in osebnimi izraznimi sredstvi. Toda v središču vsakega pisnega jezika so določene lastnosti, ki urejajo uporabo pisnega sistema. S študijem slovnice postane očitno, da so kreativni pisci do neke mere pravzaprav interpretativni umetniki, ki uporabljajo orodja pisnega sistema za prikaz svojih sposobnosti. Namesto da bi izumili pisni jezik, pisci ustvarjajo različice in nova pravila za uveljavljen sistem.
Del slovnice vključuje pogled na osnovna načela, na katerih je zgrajen vsak sistem pisanja. Na primer, skoraj vsi pisni sistemi so se razvili kot vizualni prikazi govorjenega jezika. Pisni jezik mora imeti skupen nabor simbolov, ki ustrezajo govorjenemu zvoku. Ti simboli, ki se običajno imenujejo abeceda, lahko predstavljajo en sam zvok, besedo ali koncept, odvisno od pisave. Način, kako se abeceda uporablja za združevanje črk v besede, besed v besedne zveze in besednih zvez v širše koncepte, kot so stavki in odstavki, je tudi glavno področje študija v slovnici.
Čeprav se ti koncepti zdijo izjemno osnovni, lahko vsebujejo dragocene namige o sestavi in vrednotah kultur. Če sistem pisanja temelji na slikovnih likih, ki imajo lahko v kontekstu različne pomene, lahko govori o kulturni vrednosti, kot je spoštovanje subtilnosti. Nekateri jeziki menijo, da so pravilni zaimki pomemben element, drugi pa lahko pogosto odstranijo zaimke iz govorjenega in pisnega jezika. V obeh primerih lahko to pove nekaj o vrednosti individualnosti skozi zgodovino jezika.
Gramatologija je lahko znanstvena študija v srcu, vendar je predmet velikega zanimanja tudi za filozofe. Dekonstrukcionistični avtor Jacques Derrida je slavno teoretiziral, da bo zgodovinsko in kulturno ozadje pisnih jezikov vplivalo na pomen koncepta in ga pogosto ponovno interpretiral, ko je zapisan. Derridaova knjiga Of Grammatology namiguje, da je pisni jezik sama po sebi pristranska zaradi svoje zgodovine in da bo ideja pomenila različne stvari, če je zapisana v različnih jezikih.