Izraz grajeno okolje se nanaša na strukture in infrastrukturo, ki jih je izdelal človek. To lahko vključuje vse, od preprostih stanovanj do celih mest in celo okolja na prostem, ki ga je ustvaril človek. Zgrajena okolja zagotavljajo osnovne potrebščine za človekovo življenje, kot ga poznamo, zato morajo biti funkcionalna in zdrava za vse. Iskanje tega ravnovesja je zapleten in zahteven proces, ki se nenehno izpopolnjuje.
Zgrajeno okolje vključuje vse strukture, ki so jih ustvarili ljudje, vključno z infrastrukturnimi elementi, kot so ulice, pločniki, vodovodni in kanalizacijski vodi ter električni in drugi pripomočki. Strokovnjaki za človeško vedenje in mestni načrtovalci si prizadevajo odkriti najbolj pozitivno uporabo prostora za ljudi. Posamezno zgradbo je mogoče preučiti tudi glede njene učinkovitosti. Zasnove poslovnih stavb nenehno spreminjajo postavitve, da bi bolje prilagodile poslovanje, ki poteka znotraj sten.
Obstajajo resni pomisleki glede vpliva grajenega okolja na zdravje ljudi. Študije so pokazale, da lahko na ljudi, zlasti na območjih z nizkimi dohodki, vpliva njihovo grajeno okolje. Zagovorniki zdravega življenja izpostavljajo pomanjkanje ustreznega prostora za vadbo in objektov za zdravo prehrano kot nekatere od ključnih razlogov, zakaj imajo ljudje na območjih z nizkimi dohodki slabo zdravje. Neodvisne civilne skupine pogosto preučujejo določena področja in izvajajo spremembe v okolju, da bi spodbudile bolj zaokroženo skupnost.
Zgrajeno okolje je lahko tudi zunanji prostor, s katerim je manipuliral človek. Skupnostni parki in druga urejena odprta območja so primeri zunanjih prostorov, ki veljajo za grajena okolja. Obstaja zahtevno ravnovesje med ohranjanjem prostora in njegovo uporabnostjo za ljudi, zlasti za turiste v velikih narodnih parkih. Nekateri naravoslovci želijo ohraniti zemljo takšno, kot je, brez dodajanja dodatnih sprehajalnih poti ali drugih elementov na območja. Splošni rezultat je, da ima večina velikih parkov določena mesta za turizem, druga območja pa ostajajo nedotaknjena.
Trajnost je ena najnovejših skrbi pri načrtovanju novega okolja ali nadgradnje na staro. Zeleni viri energije in gradbeni materiali se uporabljajo bolj kot kdaj koli prej. Primer tega je mesto Greensburg v Kansasu, ki ga je leta 2007 uničil tornado. Mesto je bilo obnovljeno z uporabo trajnostnih materialov in energijsko varčnih virov energije. Postalo je znano kot “najzelenejše mesto v Ameriki”. Skupnosti, ki so podvržene takšnemu ozelenjevanju, služijo kot družbeni eksperimenti v pozitivno delujočem grajenem okolju.