Grafični adapter je grafična kartica, ki se prilega v video režo ali vmesnik na matični plošči računalnika. Video vmesniki so se z leti razvijali, nazadnje od naprednih grafičnih vrat (AGP) in vseh njegovih okusov do perifernih komponent Interconnect Express ali PCI Express (PCIe). Novejši vmesnik omogoča hitrejše upodabljanje slik v skladu s standardi, ki postajajo vse bolj zahtevni.
Prikazovanje grafike je podatkovno intenziven proces, saj grafične slike vsebujejo ogromno bitov. Višja kot je ločljivost, več bitov in večja je obremenitev grafične kartice. Grafične kartice so ocenjene z najvišjo ločljivostjo, ki jo je kartica sposobna prikazati, in kot taka morajo biti usklajena z zaslonom ali monitorjem, ki zagotavlja, da zmogljivost kartice izpolnjuje ali presega zahteve zaslona.
Številni tehnološki standardi se izvajajo v sodobnem igranju iger za upodabljanje tridimenzionalnih slik s kompleksnimi tehnikami senčenja. Grafični adapter, ki ne podpira teh različnih standardov, ne bo mogel upodobiti igre, kot je predvidel oblikovalec. Če grafična kartica ne izpolnjuje minimalnih zahtevanih standardov za igro, bo upodabljanje počasno in lahko vključuje artefakte, ob predpostavki, da se bo igra sploh izvajala. Zato pri nakupu novega grafičnega adapterja ni pomembna le ločljivost, ampak če ste igralec iger, je priporočljiva tudi podpora trenutnim standardom igranja iger in virtualne resničnosti.
Ironično je, da je nenehen napredek realističnih video standardov igralce odrinil od osebnih računalnikov k igralnim konzolam. Za predanega igralca iger nenehno izboljševanje standardov pomeni redno zamenjavo dragih grafičnih kartic. Vrhunska kartica za video igre je lahko nekaj sto dolarjev. Igralci iger so ugotovili, da je uporaba igralne konzole in televizije na dolgi rok cenejša, medtem ko so se igre za osebne računalnike v zadnjih letih zmanjšale in se umaknile temu trendu.
Na srečo povprečen človek ne potrebuje grafičnega adapterja, ki stane nekaj sto dolarjev, čeprav ni priporočljivo iti predaleč v nasprotno smer in cent. Splet je poln večpredstavnosti, filmov in vsebine, ki bo z dostojnim grafičnim adapterjem prikazana bolj gladko, čisteje in hitreje.
Cene grafičnih adapterjev so odvisne od številnih dejavnikov. Kartice imajo različne vrste in količine namenskega vgrajenega pomnilnika, od skromnih 256 megabajtov do enega ali več gigabajtov. Če ima grafična kartica vgrajeno grafično procesno enoto (GPU), je to plus. GPU upravlja obdelavo podatkov za kartico, namesto da bi moral uporabljati računalniško procesno enoto (CPU), ki ne le prihrani sistemske vire, ampak naredi kartico hitrejšo.
Drugi dejavniki, ki vplivajo na ceno, vključujejo pomnilniški vmesnik, ki je lahko na primer 64-bitni, 128-bitni ali 448-bitni, pri čemer so višji biti hitrejši in zato dražji, če je vse ostalo enako. Tako ura jedra kot pomnilniška ura grafičnega adapterja se merita v megahercih, kar je tudi specifikacije, na katere morate biti pozorni pri primerjavi modelov s podobnimi cenami. Kot smo že omenili, je še en premislek o tem, katere video standarde podpira kartica.
Video kartice potrebujejo hlajenje, cenejše kartice pa imajo lahko bolj hrupne ventilatorje, zato preverite ocene strank, če boste kupovali za poceni kartico. Za odpravo kakršnega koli hrupa so nekatere grafične kartice brez ventilatorjev, namesto tega imajo velik hladilni sistem iz aluminija ali drugih zlitin.
Zadnja vrata so opremljena s kabli do glavnega računalniškega zaslona in sekundarnega monitorja, zato se prepričajte, da izbrana kartica ne ustreza le standardu vmesnika vaše matične plošče, ampak da ima pravo vrsto vrat za vaš zaslon. Če želite igre ali filme pretakati iz računalnika na HDTV, poiščite vrata za izhod HDTV.